IX
«Уважаемый господин профе…»
Все еще стояла ночь, но вот-вот уже наступит ранний летний рассвет, взойдет солнце и ярко зазеленеют деревья за окном.
Инспектор Бен Паркер стоял в углу комнаты у окна и наблюдал.
— Боже мой… — произнес он тихо.
Все по-прежнему оставалось неизменным. Блеснула вспышка полицейского фотографа. Джо закрыл глаза. Последний фотоснимок профессора Иэна Драммонда, известного британского исследователя. А потом два санитара осторожно подняли тело и положили на носилки.
— Пока я могу сказать очень мало, — произнес низенький лысый доктор Беркли, который приостановился в дверях, прежде чем двинуться вслед за телом, — смерть наступила мгновенно. Было нанесено несколько ударов скальпелем.
— Несколько? — спросил Алекс и внезапно глубоко вздохнул. — Три?
— Да… — врач посмотрел на него с изумлением. — Неужели вам удалось сосчитать разрезы на рубашке? Ведь она была так пропитана кровью, что…
— Нет… Нет, — покачал головой Джо.
— Как можно скорее сообщите мне по телефону результаты, доктор, — попросил Паркер.
— Да, конечно.
Доктор вышел. Паркер двинулся вслед за ним к двери.
— Джонс! — вполголоса позвал он стоящего в холле молодого толстощекого человека в гражданском.
— Да, шеф.
— Дактилоскопист уже у всех взял отпечатки пальцев?
— Пять минут назад, шеф.
— Хорошо.
Фотограф собрал свои приспособления и на цыпочках вышел из комнаты.
— Снимки будут готовы через три часа! — сказал он, выходя.
— Минутку, — Паркер шагнул вперед, — мне нужны крупные планы стола, этого пятна на полу, ну и все остальное.
— Конечно.
Они остались одни. Джо смотрел на пустое место за столом. Пятно крови на полу уже успело потемнеть.
— Джонс! — позвал Паркер.
— Да, шеф?
— Все находятся в своих комнатах?
— Да.
— Предупреди, что скоро я буду приглашать каждого из них сюда на несколько слов. Надеюсь, все уже одеты?
— Кажется, да, — сказал Джонс и вышел.
— Миссис Драммонд уже была одета, когда я вошел к ней, — сказал Паркер. — А что ты имел в виду, говоря об этих трех ударах?
— Да ничего, то есть, я думаю, что это чепуха. Сара Драммонд вчера декламировала фрагмент пьесы, где это было…
— Это может подождать. — Паркер подошел к нему. — Джо, я знаю, как ты себя чувствуешь. Поверь мне, я чувствую то же, что и ты. Но Иэна уже ничто не воскресит. Единственное, что нам осталось, — найти убийцу. Ты мне очень нужен сейчас. Ты был здесь вчера весь день. Ты видел его. Ты, как никто, можешь помочь. Ты ведь умеешь думать. Думай вместе со мной.