– Что?
– Я ведь тебе нравлюсь?
– Ты же сам знаешь, что да.
– Больше, чем тот обнимающий унитаз клоун? – Он показал на дверь в мужскую уборную.
– Да, – вздохнула я.
– Больше всех остальных парней? – Блэк говорил спокойно, невозмутимо, будто мой ответ ничего не значил или он заранее его знал.
– И девушек тоже, – добавила я.
– Просто нравлюсь. – Он не спрашивал, а скорее констатировал факт.
Не зная, как ответить, я даже рот раскрыть боялась. Что делать, если Джейкоб обидится и начнет меня избегать?
– Да, – прошептала я.
– Вот и отлично! – широко ухмыльнулся Джейкоб. – Раз я нравлюсь больше всех и кажусь симпатичным… Для начала хватит и этого, а я парень настойчивый и терпеливый.
– Ничего не изменится, – объявила я, стараясь говорить обычным тоном, но в голосе все равно сквозила грусть.
Из насмешливо-ироничного смуглое лицо стало задорным.
– Значит, соперник все тот же…
Я поежилась. Удивительно, он чувствует: имя называть нельзя, совсем как несколько дней назад, когда речь зашла о магнитоле, и схватывает на лету даже то, что вслух не произношу.
– Можешь не отвечать.
Я благодарно кивнула.
– Только не злись на мою назойливость, ладно? Потому что я не сдамся, благо сил и желания предостаточно.
– Зачем тратить время попусту? – вздохнула я, хотя сама искренне желала обратного, особенно раз он готов принять меня такой, как есть: можно сказать, поврежденный товар без гарантии.
– Именно этим я собираюсь заняться – при условии, что тебе со мной хорошо.
– Не представляю, как с тобой может быть плохо! – искренне сказала я.
– И отлично, – просиял Джейк.
– Только не жди большего, – предупредила я, пытаясь высвободить ладонь, за которую упрямо цеплялся Блэк.
– Я ведь тебе не в тягость? – поинтересовался он, сжимая мои пальцы.
– Нет. – Какое тут «в тягость»! Его рука такая теплая, особенно по сравнению с моей. В последнее время кровь совершенно не греет.
– Переживаешь, что подумает он? – Джейк показал на дверь в уборную.
– Нет, нисколько.
– Так в чем проблема?
– В том, что я воспринимаю наши отношения совсем иначе, чем ты.
– Ну, – крепкие пальцы еще сильнее сжали мою ладонь, – это ведь касается только меня.
– Ладно, – буркнула я, – только не забудь.
– Не забуду! Что, теперь гранату со сдернутой чекой держу я? Вам! – Он ткнул меня между ребер.
Я закатила глаза: если хочет и это в шутку обратить, пожалуйста!
Целую минуту Джейкоб молчал, мизинцем вычерчивая на моем запястье сложные узоры.
– Какой интересный шрам! – Он перевернул руку ладонью вверх. – Как это случилось?
Указательный палец скользил вдоль длинного серебристого полумесяца, едва заметного на бледной коже.