— Кстати, как я понимаю, дожить до февраля — а ведь именно тогда этот ваш сдвиг должен сойти на нет — само по себе весьма нетривиальная задача, — добавил Боголюбов.
— Совершенно верно, од-сун, — кивнул альгерд. — Скажем прямо: чудо, что Голицын и Маклеуд вообще до сих пор живы. Даже несмотря на помощь Силы «Исполнителя Желаний». Чтобы вы правильно понимали, курсанты: вы не первые, за кем схарги охотятся в нашем мире. Правда, все предыдущие известные нам инциденты, за исключением трех, не выходили за пределы системы Зиты. Обстоятельства дел строго засекречены местными властями, но у нас, как вы понимаете, имеются на этот счет определенные возможности… Схарги приходят, когда возникает угроза возникновения временного парадокса — приходят с задачей парадокса не допустить. Например, в случае умышленного или случайного нарушения карантина по возвращении «из гостей». Такого рода схаргов принято называть схарг-с-миссией или, коротко, М-схарг. В отличие от Вторжения, приход М-схаргов никогда не является массовым, и они не агрессивны, если только дело не касается нарушителей, к последним же — беспощадны. Как и к тем, кто в силу контакта с нарушителем создает реальную угрозу построения альтернативного хода событий. Типичный пример: Страж получает информацию от нарушителя карантина о том, что не вернется «из гостей» и под ее влиянием отказывается от вылета. В этом случае М-схарги придут не только за нарушителем, но и за предупрежденным им Стражем, а также за всеми прочими, кто вольно или невольно окажется вовлечен в ситуацию и будет ими расценен как несущий угрозу порядку времени. В результате, как правило, людские потери оказываются значительно большими, чем если бы карантин был соблюден по всем правилам. Впрочем, лишних жертв М-схарги обычно стараются избегать. Но непосредственные нарушители уничтожаются всегда. Скрыться от М-схарга невозможно. Достоверно зафиксировано три случая, когда нарушители успевали покинуть систему Зиты. Преследователи все равно настигали их — куда бы те не скрылись. При перемещении в космическом пространстве М-схарг, очевидно, не связан известными нам тоннелями. На планетах, пригодных для жизни человека, его мобильность также превосходит нашу, хотя он никогда не использует катер, на котором прибыл из космоса — если только ему не надо покинуть планету, преследуя жертву. Стены и двери не служат для М-схарга непреодолимым препятствием. Кроме того, наблюдается интересное явление: при попытке беглого нарушителя воспользоваться техникой любого вида, та непостижимым образом начинает выходить из строя. Срываются в шахту лифты, взрываются автомобили, падают воздушные катера…