— Быть такого не может. Просто у них, наверное, соль не соленая, а сахар не сладкий. Зато, может, лекарства не горькие!
— Ага: огонь не горячий, вода не мокрая… — Иван посторонился, пропуская ранольцев. Проходя мимо, Замг приветствовал двух друзей традиционным касанием рукой своей груди и вежливым кивком. Голицын и Соколов сухо кивнули в ответ.
— Ну что, пошли? — Глеб сделал шаг в сторону крыльца.
Опустив глаза в землю, Иван ждал, пока последний из ранольцев пройдет мимо, но тот, как на зло, с дороги убраться не торопился. Нахмурившись, Голицын поднял голову: перед ним стояла Шог-Ра.
— Прошу прощения, — проговорила девушка, видя, что землянин, наконец, обратил на нее внимание. — Можно с вами переговорить?
— О чем? — насторожился Иван.
— О криске.
— Я же ясно сказал: играть не буду. Ни за вас, ни за кого! — буркнул Голицын. — И вообще, у нас сейчас время ужина! Некогда болтать!
— Да, я понимаю, — кивнула Шог-Ра. — Но я готова подождать, пока вы поедите.
— Вот уж не стоит! — Иван представил себе эту картину маслом: «Ранолка, ожидающая Голицына под дверью столовой», и она ему совершенно не понравилась.
— Или давайте встретимся возле нашего домика — второй по счету с этой стороны. Вам все равно назад мимо идти! — в голосе ее послышалась мольба.
— Ну ладно, — бросил землянин, чтобы хоть как-то прервать этот странный разговор. — Давайте, после ужина… У поворота к вашему домику.
— Спасибо огромное! — просияла девушка. — До встречи!
— До встречи, — хмуро процедил Иван.
— Что, прямо у ранольского домика? — спросил Соколов, перестав жевать.
— У поворота, — гордый своей находчивостью сообщил Голицын. — Она вообще сначала предложила подождать у столовой, но я как представил, что скажет Эмма…
— Эмма Эммой, а у столовой все-таки было бы лучше, — заметил Глеб. — Боюсь, не случилось бы какой провокации…
— Да не, вряд ли, — мотнул головой Иван, отставляя от себя пустую тарелку. — Она сказала, речь о криске. Значит, опять будет в свою команду звать.
— Так ты же, вроде, отказался?
— Отказался.
— Странно. Не по-ранольски это как-то — настаивать. У них даже поговорка есть: «В горы дважды не зовут».
— Да? — оживился Иван. — А про ветер там ничего не говорится?
— Про ветер? Нет. При чем тут ветер?
— Да это я так… Тоже вспомнил одну ранольскую поговорку.
— Нет, про ветер ни слова. Да смысл не в ветре и не в горах даже: дважды не предлагаем — речь об этом. Поэтому странно.
— Странно, — не стал спорить Голицын. — Ну вот все и выясним.
— Хочешь, с тобой пойду? — предложил Глеб. — Если что — подстрахую…
— Не, не надо, — покачал головой Иван. — Неудобно как-то…