— Да ты что?! — ахнул Глеб. — Круто! Расскажи!
— По дороге расскажу, — милостиво пообещал Иван. — Ну что, пошли к челноку?
— Погоди с челноком, — остановил его друг. — Сначала в карантин.
— Карантин? Какой еще карантин?! Я что, по-вашему, заразный?!
— Дело не в заразе. Сдвиг.
— Сдвиг? Что еще за сдвиг?
— Ах, да, ты же не в курсе еще! Помнишь, Жоржетта как-то упоминал? С тех пор как Маяк Надежды взорвался, при возвращении «из гостей» стал возникать сдвиг. Временной.
— Временной? — нахмурился Голицын. Что-то, вроде, припоминалось. Да, сдвиг. Но почему временной-то?
— Ну да. Нам сегодня на инструктаже объяснили. Вот ты во сколько сегодня на платформу прибыл?
— Ну… — Иван задумался. — Часа в четыре по рассвету, наверное…
— А знаешь, сколько сейчас времени?
— Ну…
— Три с половиной по рассвету! Понял?!
— Так это что же, меня почти целые сутки не было? — ахнул Голицын.
— Если бы! Говорят же тебе: сдвиг! Твой челнок еще сюда не прилетел, понимаешь? Только через полчаса прилетит!
— Чего?.. — оторопело уставился на друга Иван.
— Того самого! Временной сдвиг! Возвращаешься «из гостей» раньше, чем уходишь туда! Поэтому и разнесли взлет и посадку по разным концам платформы — чтобы случайно на самого себя не наткнуться. Для этого и карантин.
— Карантин… — ошалело повторил Голицын. — Да, дела… А что будет, если вот так вот с самим собой встретишься?
— Ничего хорошего, — заверил друга Соколов. — Ну что, пошли, что ли? Я, кстати, с тех пор, как тебя здесь увидел, тоже на карантине.
— Пошли, — обреченно выдохнул Иван.
— Гляди, это же знаменитый Эммин капит! — удивленно прошептал Глеб на ухо Ивану.
— Блин, точно! — Голицын тоже узнал толстый австралийский бифштекс имени Маклеуд. — А там, смотри: плов! Нет, ну могут же, когда захотят!.. А это что еще за каша-малаша?
— Что-то ранольское, наверное, — пожал плечами Соколов. — Я в их кухне не копенгаген.
— Смотри: кажется, даже утка по-пекински! — продолжал в изумлении изучать ломящийся от яств стол Иван. — Где они только все это взяли? Такого даже в фантомасовом синтезаторе не найдешь!
— Может, мы плохо искали? — предположил его друг.
С тех пор, как анш Жиы одарил их синтезатором, посещение столовой превратилось для землян в нудную, бессмысленную формальность. Дабы не терять понапрасну драгоценного времени, Голицын обычно брал с собой компьютер: лишние полчаса в информационной базе еще никому не вредили. Сегодня, правда, Иван после недолгого раздумья оставил его в домике: неудобно как-то — торжественный ужин, все-таки! А вот плотненько перекусить перед выходом землянин, как водится, не преминул — и, похоже, совершил большую ошибку.