— Лерке? Про тебя и Шог-Ра? — удивленно приподняв брови, переспросил Глеб. — Да нет, ничего не писал. А что, было о чем писать?
— Ну…
— Не, ну, может, упоминал, что у тебя соседка по парте — ранолка, и то вряд ли. Тоже мне, тема…
— Ладно, замяли, — махнул рукой Иван. — А как тебе новость насчет Земли?
— Лично я — только «за», — пожал плечами Соколов. — Непонятно только, как они все это дело через ООН провели.
— Видать, посулили взамен что-то такое, от чего невозможно отказаться…
— Ну да. Только вот что? Да и с какой стати?
— И что теперь скажут ранольцы?
— Ну, ранольцы, положим, вне игры: официально они из Солнечной системы ушли безусловно и окончательно. Но Альгер-то почему вдруг так засуетился? И почему именно сейчас?
— Меня спрашиваешь? Я не знаю, — развел руками Голицын. — Да и Рут, по ходу, не знает.
— В общем, тут есть о чем поразмыслить, — заключил Глеб.
— Додумаешься до чего — поделись!
— Угу…
Шог-Ра ждала Ивана у входа в учебный корпус. Точнее, ранолка просто стояла возле дверей, даже не глядя на неспешно приближающуюся пятерку землян, но почему-то Голицын сразу решил, что девушка ждет именно его. И, как выяснилось вскоре, не ошибся.
— Иван, можно вас на минуту? — Шог-Ра сделала шаг вперед, заступая дорогу Голицыну.
— Что? Э… Вообще-то сейчас у нас занятия! — нахмурился курсант.
— До начала еще четверть часа, даже чуть больше, — заметила ранолка.
— Правда? Ну, тогда ладно… — буркнул Иван.
Его товарищи молча обогнули замершую посреди дороги парочку и скрылись в недрах здания. Один лишь Глеб обернулся в дверях и слегка качнул головой — то ли не одобряя поступок друга, то ли извиняясь за то, что не может оказать поддержку.
— Ну? — Голицын вновь повернулся к ранолке. Та явно чувствовала себя не в своей тарелке.
— Я насчет криска… — переминаясь с ноги на ногу, выговорила она.
— Что опять насчет криска?
— Ну… Вы же смотрели игру…
— Вашу с «Ушша»? Нет, не смотрел, — отрезал Иван.
— Значит, и результата не знаете? — в голосе девушки мелькнуло удивление.
— Не знаю, — сухо кивнул Голицын. — Надеюсь, «Шинник» выиграл?
— В том-то и дело, что нет!
— Что, проиграл? — на этот раз пришел черед удивиться Ивану.
— Нет, не проиграл… Ничья. «Пять-пять».
— И… что? Кто вышел в финал?
— Никто не вышел, — со вздохом сообщила Шог-Ра. — Будет переигровка. Завтра утром.
— Ну что ж… Желаю успеха! Это… Это все, что вы хотели мне сказать?
— Нет!.. Вы не поняли! — всплеснула руками ранолка. — Переигровка подразумевает ротацию состава. Три игрока основы, включая капитана, выбывают, вместо них выходят трое запасных во главе с вице-капитаном!