С того дня прошло уже более 450 лет. Сегодня гравюры, акварели, картины, написанные маслом, резьба и другие работы Альбрехта Дюрера можно увидеть в музеях всего мира, но большинству из нас хорошо известна только одна из них, – картина художника, которую он посвятил брату. Та, на которой Альбрехт Дюрер в память о жертве, принесённой Альбертом и в его честь, запечатлел его изувеченные тяжкой работой руки с соединёнными ладонями и пальцами, устремлёнными в небо. Он назвал картину «Руки», но весь мир, открывший сердце этому шедевру, «перекрестил» картину в «Молящиеся руки».
У одного Мастера было много учеников. Самый способный из них однажды задумался: «А есть ли вопрос, на который наш Учитель не сможет дать ответ?» Он поймал на лугу самую красивую бабочку и спрятал ее в ладонях. Потом пришел к мастеру и спросил:
– Скажи, Учитель, какую бабочку – живую или мертвую – держу я в ладонях? – Он был готов в любое мгновение сжать их ради своей истины.
Не глядя на ученика, мастер ответил:
– Все в твоих руках.
Эта, пожалуй, самая известная история о перстне, говорят, изложена в Талмуде и приписывается одному из израильских царей: – Соломону или Давиду.
Однажды царь созвал всех своих мудрецов и объявил:
– Самый лучший ювелир сейчас изготавливает мне перстень, которому не будет равных. Лучшие бриллианты будут украшать его. Я хочу выбить на внутренней стороне его скрытое послание, которое бы в моменты отчаяния могло помочь мне, моим наследникам и наследникам моих наследников. Оно должно быть коротким.
Все, кто слушали царя, были большими мудрецами и эрудитами, могли написать огромные трактаты, но придумать послание из двух-трёх слов, которое бы могло помочь в минуты отчаяния и безнадёжности…
Они думали, искали в своих книгах, но не могли найти искомого.
Царю прислуживал старый слуга, который был слугой ещё его отца. Мать царя рано умерла, этот слуга с младенчества заботился о нём и снискал уважение. Царь относился к слуге как к члену своей семьи и ценил его мнение. Когда он решил обратиться к слуге за советом, слуга ответил:
– Я не мудрец, не академик, но знаю одно послание. На протяжении всей моей длинной жизни во дворце мне довелось повидать множество разных людей, и как-то раз среди них повстречался один мистик, его пригласил твой отец, а я им прислуживал. Когда он уходил, он подарил мне это послание в знак благодарности. Старик что-то написал на листке бумаги, тщательно перегнул вчетверо и протянул царю.
– Не читай, – сказал он царю. – Откроешь и прочтёшь только тогда, когда будет плохо, и ничего уже не будет помогать, и не будешь видеть выхода из ситуации.