Около островов-Близнецов дельфы наткнулись на Обжору Глока. Монстр как раз дожевывал огромного морского змея, с невозмутимым упорством двигая жерновами-челюстями.
«Глядите-ка, — удивлялись разведчики, — старина Глок жив и невредим, и так же голоден, как всегда. Может, подскажем ему дорогу к морским мамонтам?»
Вот уж кого Обжора Глок не мог съесть ни под каким соусом, так это морского эльфа. Когда-то дельфы сообща устроили ему такую «промывку» того, что он считал своими мозгами, что при виде даже одного из них, соможабого начинало тошнить. Увидев перед собой сразу десятерых, Глок перестал жевать и возмущенно выпучился. Через секунду он начал судорожно сглатывать.
Флог и его друзья изготовились и хором начали внушать: «Мы знаем, где пасется огромное стадо морских мамонтов. Выбирай — или ты отправляешься на пир, или мы остаемся с тобой, и у тебя больше никогда не будет аппетита».
Обжора Глок подскочил, как будто его ужалили, и, мучимый рвотными позывами, торопливо загремел ластами по дну, отправившись к Бурегасу. «Надо наших предупредить, чтобы не портили союзнику трапезу!» — усмехнулся Флог и отослал пару дельфов к Илогеону.
Расспрашивая по пути тюленей и морских котиков, дельфы-разведчики, наконец, напали на след Мазлуса Горха. Его запряженная шестью гигантскими чудищами «подводная колесница» останавливалась ненадолго у левого Близнеца. Остров — собрат того, на котором ранее высаживался экипаж «Мечты Кашалота», явно что-то таил от посторонних глаз. На это намекали и словоохотливые тюлени. Оказалось, «подводную колесницу» они видели не в первый раз.
Побыв немного у острова, Горх и его уклисты уже на трех подводных кораблях отправились на Север, в сторону «большой суши». Вот это-то и было самой тревожной вестью.
* * *
Гул шагов в коридоре становился все ближе. Стража доложила о прибытии членов Временного Совета, и Виндибур, до этого игравший в шахматы с Хрюклом, встал и направился навстречу друзьям.
Тяжелые двери с шумом распахнулись. В тронный зал вошли капитан «Чертополоха» Пит Репейник, новоиспеченный воевода — гном Нури Орбуж и Дерг — временный губернатор Эль-Бурегаса. Болто Хрюкл занимал скромную должность управляющего делами Главного чародея и членом Совета не являлся, так же как и сестры Уткинс. Тина и Пина занимались текущей работой и отсутствовали по делам, вместе с единственным министром — министром здоровья Четырбоком.
Совет собрался во дворце по случаю возвращения «Чертополоха» из плавания к Близнецам. Попытка внимательно осмотреть левый из них уже предпринималась. «Мечта Кашалота» под командованием Хрюкла ходила к островам, но, в основном, для того, чтобы пополнить запасы бодрянки и сон-воды. Прошлые поиски ничего не дали.