- Вы же вдвоем, а я один буду, Отобьетесь, - он опять улыбнулся им своей уже знаменитой улыбкой.
Тома с Ясей переглянулись, и Яся ответила, помолчав:
- Не забздим. Только ты себя в руках держи, хорошо? Знаешь кто ее дядя?
- Знаю, договорились! - улыбнувшись и весело выдохнув, ответил Костя. - Держите краба боевые товарищи и подруги! Ждите завтра после четырех.
Среда, 24 августа 1977 г, ночь
Догорающий костер из последних сил выбрасывал из себя искры. Тома сидела на постеленной фуфайке, прислонившись спиной к толстому бревну и смотрела как прозрачные языки пламени постепенно уменьшаются в размерах. Подкидывать в костер сучья ей уже было совсем лень. Перед глазами все еще стояло сморщенное лицо прабабушки Кили. Та, как только увидела девочек, тут же взяла их за руки, усадила возле себя и начала, как-то ласково, с большим интересом расспрашивать их обо всем. О школе, о себе, о родителях, о Ленинграде. К конце вечери уже казалось, что она знает о них больше чем они сами о себе. А она сама стала казаться им прямо родной бабушкой.
Потом она вспомнила, как, в самом начале ночевки, Костя с Михой драли раки руками, выкидывая их на берег, а девчонки, повизгивая, собирали их на берегу и складывали в ведро. Тома лишь теперь узнала, что драть раки это означает ползать вдоль берега в воде, нащупывать в глубине рачьи норы, залезать туда руками, ныряя под воду чуть ли не с головой, хватать их там, и, не смотря на укусы, вытаскивать наружу. Костя, со смехом, предложил им попробовать, но они, не сговариваясь, категорически от этого отказались. Вспомнив это, Тома непроизвольно улыбнулась.
Рядом, в собранном на скорую руку шалаше, спала донельзя уставшая Яся. Она, в отличие от Томы, поучаствовала и в походе за медом, и в походе за арбузами, и в походе за виноградом. После этого на нее с уважением начал смотреть не только Костя, но и Миха. Пока они ходили, Тома осталась у костра вместе с Мариной, женой Михи.
Марина была молоденькой украинкой, практически ровесницей Томы, смешливой и болтливой, с черными волосами, белоснежной кожей, той удивительной красоты, которая встречается лишь у украинок и болгарок, причем в возрасте до двадцати лет. Куда они после этого деваются, Тома не знала, но женщин с красотой этого типа она старше двадцати лет не встречала.
- Как же у вас все вкусно! Неужели все свое? Все своими руками сделано?
- Все свое, - засмеялась Маринка, - все своими руками сделано. А ты оставайся, если понравилось. Я тебя всему научу. Найдем тебе мужа хорошего, пойдешь дояркой в колхоз работать.