— Вам пора, — сказала Джордан Кори.
Бринстон обнял ее снова. И она на секунду дольше задержалась в его объятиях, точно хотела набраться от него силы. Потом Джон пожал руку Вёрму, а Джордан обняла Кори, которая затем наклонилась и погладила кошку.
— Идемте, — сказала Джордан. — Провожу вас до трапа.
— Вперед, Кори, я вас догоню, — сказал Вёрм. И когда женщины отошли, положил Бринстону руку на плечо. — Хочу, чтоб Радикс взял ты, Джон.
— Я все уже решил.
— Но я же говорил тебе — я его не возьму.
— Понимаю. Поэтому он будет у Кори.
— Но ей нельзя иметь при себе Радикс, — проворчал Вёрм. — Сам знаешь, как высоки ставки.
— Ты ей не доверяешь?
— Она умная, вся в мать. Хорошая девочка, но никак не может быть хранителем. Она не понимает его силы и власти.
— Поэтому лучше всего отдать Радикс ей.
— Но Джон, послушай…
— Нет, это ты меня послушай, — Бринстон ткнул Вёрма пальцем в грудь. — Делай все, что в твоих силах, чтоб помочь Кори. И не смей ее обижать! Тебе ясно?
Вёрм глубоко вздохнул и кивнул.
Бринстон добавил уже мягче:
— Желаю удачи, Эдгар. Господь свидетель, она тебе понадобится.
Потомак
9.30
Рыцарь уселся за обеденный стол. Напротив него разместился бездомный в шелковом дизайнерском халате. Чисто вымытые каштановые волосы были стянуты в конский хвост. После ванной и бритья он выглядел совсем другим человеком. Весь стол был заставлен изысканными блюдами, и он с волчьим аппетитом набросился на еду.
— Я велел Данте приготовить ваши самые любимые блюда, — с улыбкой заметил Рыцарь. — Все, что вы пожелали. Надеюсь, завтрак вам понравится.
— Так хотелось настоящей жратвы, — пробормотал бродяга. — А кетчуп у вас есть?
— Зачем?
— А вот для этого, — и бродяга указал на филе миньон.
Рыцарь вздохнул и обернулся к Крессу.
— Принеси нашему гостю кетчуп.
— Спасибо, мистер. — Мужчина запрокинул голову и стал большими глотками пить вино, капая себе на бороду. — Но с какой такой радости вы меня пригласили, а?
— Ну, как-никак, сегодня праздник. Кстати, ваше имя?..
— Энди.
— Прекрасно.
— А у вас большой домина, хороший, — заметил Энди, осматриваясь и пачкая бороду гусиным паштетом. — Вы какая-то там знаменитость?
— Я рыцарь.
— Знаете, без обид, сэр, — сказал мужчина, глядя, как Кресс ставит на стол бутылку с кетчупом. — Сдается мне, время рыцарей давным-давно прошло.
— Многие разделяют это ваше мнение, Энди. Оно в корне неверно. Правде следует смотреть в глаза. Мир рушится, наступают смутные страшные времена. А мой орден дает людям надежду, дарит спасение.
Энди щедро полил кетчупом бифштекс.
— Чего это я не пойму, мистер…