— Парень, а не мог бы ты в качестве ответной услуги кое-что прояснить? — Тэкс вопросительно на меня посмотрел и, дождавшись утвердительного кивка, продолжил. — В чём смысл шутки со спас-ботом?
— ?!!
— Пока ты работал в операционной, к ремдоку приковылял и попросил о помощи ещё один буксир. Я разрешил ему пристыковаться и неформально пообщался с его экипажем. И ты знаешь, интересная картинка получается. Оказывается, ребята уже пару месяцев занимаются только тем, что периодически снимают с одного и того же спас-бота терпящих бедствие людей, — Папаша Хитч сделал паузу и надолго присосался к своей бутылке.
Классная схема, не правда ли? Тебя нанимают на работу, привозят сюда, а затем говорят, что корабль терпит бедствие. Посадив в спас средство, тебя выкидывают в открытый космос, где уже ждут с распростертыми объятиями посланцы наркобаронов. Счастливое спасение и тут же контракт на кабальных условиях (ну надо же как-то отрабатывать проживание, пока вы ждете транзитный транспорт). Короче — трудовое рабство в самом не прикрытом виде. И теперь, чтобы дальше не случилось и куда тебя не закинуло, ты на сто процентов уверен, что вольники не причём. И даже ментаты СИБ не смогут докопаться до истины. Если им, конечно, не подсказать — где копать.
— Ф-ух, — киборг в пару глотков допил бутылку, и тут же полез за следующей. — Я давно знаю Генри и в курсе его полукриминальных делишек, но людей подставлять — это перебор. В его оправдание можно сказать лишь одно — у него тоже есть дочь, и он очень её любит, — внимательный взгляд в мою сторону. — Я уже связывался с 'Долиной' и глава семьи Катнер мне лично обещал, что компенсирует ущерб всем пострадавшим от своих действий. Таких набирается пять человек, четыре медтехника и один химик, с тобой шесть. Так что можешь не переживать, никакого денежного иска не будет.
Мой собеседник опять хорошо приложился к бутылке, и ради разнообразия я решил его в этом поддержать. Если киборг не соврал, то — это очень хорошая новость. Не хотелось бы наживать врагов на пустом месте.
— Извините, господин Хитч, но один вопрос никак мне не дает покоя — какая необходимость была отсылать меня с трансрейдера? Зачем, вольники так старательно дурили мне голову? Сказали бы правду, и я им с радостью помог! Наверное…
— Зачем отсылать? — старик задумчиво пожевал губами. — Мог бы и сам дотумкать, чай не бином Ньютона. Это было сделано для того, чтобы преждевременно не вспугнуть драгдилеров. На тот момент план атаки на станцию был не до конца разработан. И поэтому, со стороны должно было казалось, что Катнеры, несмотря на некоторые трудности, по-прежнему соблюдают договоренность и выслали очередную 'жертву'. Насколько я знаю, эти действия были согласованы с Щербаковым. Тебе и надо то было всего ничего — некоторое время покантоваться в сторонке под 'прикрытием' Дакоты. Даже предупредили, чтобы далеко не совался.