– Что случилось? – нахмурившись, спросила у Аларика, тащившего меня вверх по улице.
– Там очередная кукла, – кивнул он назад, в сторону особняка.
– Кукла? – непонимающе уточнила я.
Аларик усмехнулся.
– Тебе спасибо за название. Решили, что не стоит лишний раз полоскать на людях название нашего цветка, вот я и вспомнил твое фееричное выступление. Жертва – кукла, наш загадочный распространитель – кукловод.
– Но если… кукла там, – запнулась я на нововведенной терминологии, – то почему мы уходим?
– С ней есть кому разобраться. Твоя цель – новый состав препарата. В твоем распоряжении пара часов, свежий образец крови и лаборатория.
– Какая лаборатория? – удивилась я, заметив, что движемся мы в сторону, противоположную академии.
– Наша лаборатория, – уточнил оборотень, затягивая меня в тяжелые дубовые двери высокого каменного здания. Кивнул мужчине, с которым мы столкнулись на входе. В этот раз меня не сразу увели вниз, а потянули к стойке в холле.
– Выдай пропуск, – попросил Аларик девушку, сидящую за ней. – Стажерка в наш отдел.
Девушка невозмутимо кивнула, вытянула из стопки бумаг какой-то бланк.
– Имя?
Я даже рта раскрыть не успела. Роль ответчика Рик, похоже, взял на себя.
– Кастодия Серас.
– Возраст?
– Двадцать один год.
– Откуда?
– Из ВПМА.
– Кто направил?
– Дамиан Бриар.
Тут мне достался удивленный взгляд.
– По какую дату?
– Оставь открытую. Сами не знаем, на сколько, – нахмурился Рик.
Девушка невозмутимо продолжила что-то писать. Затем протянула небольшую картонку.
– Удачной практики! – Профессиональная обезличенная улыбка, и вот Аларик уже тащит меня по коридору.
– Пропуск носи с собой постоянно, мало ли что случится. Наш отдел на предпоследнем этаже. Выше только судебная часть. Но сейчас нам в подвалы, там лаборатории. По пропуску тебя должны пускать в любое время, даже без сопровождения. Так что, если что по делу проверить надо будет, приходи. Но в личных целях пользоваться не советую, как бы ни хотелось. Тебе местные, мягко говоря, не рады. Сдадут Бриару в ту же минуту, да еще и приукрасят с удовольствием, – предупредил меня оборотень.
Я нервно сглотнула. Представляю, как меня недолюбливают. Вылезла какая-то выскочка, ткнула профессионалов носом в собственную некомпетентность. Нужно морально готовиться к битве. Но я не успела, потому как мы уже влетели в лабораторию, на мое счастье, пустую. Знакомство с местным населением откладывается на неопределенный срок.
– Образцы на столе. Закончишь раньше, поднимайся ко мне. Нет – сам за тобой спущусь. Все, вперед, за работу, часики тикают! – И вот уже захлопывается дверь за его спиной. Даже спросить ничего не успела. Ну да, меня же взяли с условием, что я буду тихо сидеть, молчать в тряпочку и предоставлять отчеты. Обидеться? Но здраво рассудив, что на это нет времени, я заплела наконец волосы и принялась за дело. За все два часа никто ко мне не заглядывал, так что я спокойно трудилась вплоть до возвращения Аларика.