— Портфель.
Фон Перлофа будто кипятком обдало. Он был совершенно уверен, что портфель украден, — на это много времени не требуется! — и еще более удивился, увидев портфель на прежнем месте.
— Испугались? — подзадорил его Шаброль. — А говорили, ничего нет. Бежали, будто там все ваше состояние.
— Не люблю ничего терять, — оправдывался фон Перлоф. — Знаете, это говорит моя немецкая кровь — аккуратность, бережливость и тому подобное.
— А вы, оказывается, шалунишка, генерал. Юбочка произвела на вас впечатление. Не отпирайтесь, я все видел.
— Забыл поблагодарить вас за прекрасный ужин, Шаброль.
— Благодарить будете после, — многозначительно ответил тот. — У меня к вам серьезный разговор.
— Но я же должен уехать.
— Слышал. И тем не менее. Мы должны решить все сегодня.
— Говорите. Пожалуйста!
— Фи, генерал! Мы — рядом, а вы предлагаете вести разговор на улице, точно мы не деловые люди, не компаньоны, а чистильщики сапог.
— Хм... Почему именно чистильщики сапог?
— Первое, что пришло в голову... Шумит — выпил лишнее. Поедем ко мне — кофе пить?
— Но вы действительно рядом со мной! Какой же смысл ехать?
— Но вы же не зовете меня! Ждете даму, шалун? Или у вас тайная встреча — признавайтесь! Я к себе поеду. — Шаброль играл чуть выпившего гуляку, обижающегося по любому поводу.
— Никого я не жду, вот вам крест.
— Тогда — к вам?
— Да, пожалуйста!..
Перлоф снимал двухкомнатный номер на пятом этаже гостиницы «Москва», находящейся в нескольких шагах от Теразии. Гостиница была большая, украшенная по фасаду цветными изразцами. Углом она выходила на две улицы. Внизу находился ресторан. В теплое время года часть столиков выносилась на тротуар и отгораживалась от улицы цветами, густой зеленью, пальмами в деревянных кадках на подставках. Сидя здесь за чашкой кофе, можно было, оставаясь невидимым с улицы, наблюдать за публикой, фланирующей мимо. Гостиница была излюбленным местом остановки коммерсантов разных рангов, жуирующих путешественников, карточных шулеров и представителей разных разведок мира. «Москва» пользовалась недоброй славой. Поэтому и цены здесь были умеренные.
Взяв ключ у поклонившегося портье, Перлоф предпринял еще одну попытку закончить поскорее вечернюю встречу с компаньоном. Он предложил выпить по чашечке кофе с ликером у ресторанной стойки, ссылаясь на то, что с Миланом, который приготовлял кофе здесь, ему соревноваться рано.
— Если вы такой скупой, Перлоф, — не на шутку обиделся Шаброль, — я заплачу и за кофе. И ваш хваленый Милан, как борзая, принесет его нам в номер. Кстати, он будет участвовать и в нашем конфиденциальном разговоре как необходимый свидетель. Не возражаете? Говорят, он работает на англичан.