Удивительно, насколько порою замедляется время! Большой палец левой руки надавил защелку, и пустой магазин медленно полетел к ногам. Рука уже тянула из разгрузки другой, но перед глазами словно застыла в неподвижности картина: девичий силуэт и летящий к нему, распластавшийся в воздухе зверь. Перезарядить автомат Ростислав уже не успевал. Разведчик действовал инстинктивно. Каким-то немыслимым образом он прыгнул на перехват. Их пути пересеклись в воздухе, и удар изменил траекторю хищника.
А дальше секунды вновь начали бег в привычном размеренном темпе. Человек и зверь вместе покатились по земле. Автомат куда-то подевался, да и толку от него, незаряженного, в положении разведчика не было, так что все преимущества оказались на стороне хищника. В его распоряжении имелись зубы и когти, и тварь пыталась использовать и то, и другое. Ростислав старался вывернуться, не допустить зверюгу к горлу, а лучше – отбросить ее прочь, но ему не удавалось. А затем в руке разведчика оказался нож. Как и каким образом он выдернул его из находящихся в разгрузке ножен, Ростислав сказать бы не сумел. Однако лезвие вошло противнику в бок, затем последовал еще удар, и еще…
Он сумел отбросить агонизирующее тело. Одежда была неприятно мокрой и липкой, но чья кровь ее пропитала, разбираться не было времени. Пока живой, руки и ноги действуют, а остальное поймем потом. Если это «потом» будет.
Вокруг стало заметно тише. Еще слышались вздохи, крики и взвизгивания, но их стало меньше. Апофеозом стали несколько коротких автоматных очередей. Под их грохот Ростислав разглядел под ногами свое оружие, подхватил, торопливо выдернул из разгрузки магазин и вогнал его на место. Но стрелять, кажется, было уже не в кого.
На самом деле стая была не так велика, как казалось во время схватки, – иначе никто из людей не уцелел бы. Но и так оказалось, что пострадало больше половины горожан. Многие лежали вперемешку с хищниками, кто-то еще стонал, кто-то – умолк навеки. Да и те, что стояли на ногах, частью были в крови и сейчас оглядывались по сторонам, не понимая, как остались живы.
– Ты как? – голос Катерины прозвучал рядом, и Ростислав невольно оглянулся.
Кажется, девушка была цела. Правда, этого нельзя было сказать о ее одежде. Ворот кофты был разорван, можно было даже разглядеть часть соблазнительно-округлой груди, и разведчику стоило некоторых усилий перевести взгляд на лицо.
– Нормально, – словно и не было недавней конфронтации, выдохнул разведчик. Лишь сейчас он ощутил противное жжение там, где когти крысособаки вспороли не только камуфляж, но и тело. Хорошо, хоть что-то оказалось прикрытым разгрузкой. – Улугбек, ты цел?