– Цзе, сориентируйся.
Инк включил навигационную систему, помолчал несколько минут, пока Ульрих изучал звёзды и пил тоник.
«Предположительно мы находимся в одном из шаровых звёздных скоплений Галактики».
– Это я уже слышал. Точнее?
«Для более точной ориентации не имею данных».
– Доннерветтер! Оцени повреждения.
«Корпус повреждён на четыре и две десятых процента, нарушен силовой каркас, вышла из строя система компенсации».
– Вот дрянь! Вовремя мы смылись! Сможешь восстановиться?
«Ремонтная система запущена. Время восстановления около двух часов».
– Работай.
Ульрих выбрался из кресла, подвигал руками, разминаясь, спустился в медотсек фрегата, названный инком старинным словом «лазарет».
Раздетая девушка понравилась.
– Панцерфаустнохайнмаль! – с расстановкой проговорил он, разглядывая не приходящую в сознание пленницу. – Это и в самом деле подруга Ромашина. Везёт же правильным пацанам! – Последние слова относились к нему самому.
Он подошёл ближе к боксу с прозрачной крышкой, в котором лежала обнажённая – если не считать нежно-розового шифта, подкладочного трико для «кокоса» – Лилия Эллин, обшарил тело жадными глазами.
Девица была худовата, но сексуально привлекательна. Теперь можно было не думать о партнёршах какое-то время, имея такой подарок судьбы. А главное, было что предложить Ромашину для торга, если тот предъявит претензии.
– Жди, милая, – сказал взбодрившийся Ульрих, кидая взгляд на грудь пленницы. – У нас впереди славный вечерок.
Через минуту он был в трюме.
Вопреки опасениям Бегоевич выдержал встряски ТФ-режима без каких-либо последствий. Он по-прежнему сидел в центре управления хроноинвертора и увлечённо беседовал с инком машины, рассматривая возникающие перед ним замысловатые конструкции и пересечения геометрических фигур. На вопрос Хорста «как дела?» он ответил, не отвлекаясь от виома: – Голова пока цела!
Ульрих понаблюдал за сменой светящихся сложнейших конфигураций.
– Что это такое?
– Расчёт вакуумных напряжений в десятимерном узле Калаби-Яу, – бросил физик, так и не взглянув на своего работодателя. – Что такое вакуум, знаете?
– Кристалл, – усмехнулся Ульрих.
Бегоевич мельком посмотрел на него.
– Правильно, абсолютный кристалл, материальные образования – звёзды, планеты, мы с вами – всего лишь незначительные примеси наподобие электронов в полупроводнике. Но это неполное толкование.
– Я ксенолог и лингвист по образованию, хотя изучал и физику вакуума.
– Тогда вы должны знать, что вакуум на самом деле не пустота, а масштабный кластер безмассовых частиц – квантонов, насыщенный колоссальной энергией.