С GPS приемником в руке Ронин переместился, словно порыв ночного ветра, через пустую улицу. Он наблюдал за агентом Хэзер. Ее присутствие в клубе застало его врасплох. Внимательные голубые глаза. Она стояла рядом с Данте на помосте, как будто на своем месте.
Как равная. Смертная.
Он недооценил ее. Она поняла послание, когда не понял Данте, не поверила в подделанные Джоанной улики — что вызывало вопрос: как долго еще проживет Уоллес?
Он знал свою маленькую fille de sang — возвращение Уоллес в Новый Орлеан было смертельным приговором. Э будет скучать по ней, с другой стороны, ему тоже недолго осталось.
Ронина беспокоило, что он не видел Э в последнее время. Нашел ли тот доказательства того, что бумаги поддельные? Обиделся? Тот факт, что он не мог отследить нервозного психопата по GPS, заставил Ронина похолодеть. Неужели Джоанна уже, скажем так, добралась до него? Или Э открыл правду, которую Ронин скрывал?
Ронин скользнул в тень между зданиями, очки скрывали его блестящие глаза. Периферийным зрением он уловил движение выше. Замер. Посмотрел вверх.
Данте карабкался на крышу здания «МЯСО НА ЗАКАЗ», лунный свет отражался от кожи и металла. Он пробежал по краю крыши, быстрый и гибкий, его чуть рассеянное внимание было сосредоточено на бетоне под ногами.
Ронин уплотнил свои щиты. Успокоил ищущий ум. Данте выглядел как часть самой ночи: черные волосы, освещенное лунным светом лицо, как грань мечтаний, непреодолимое прошлое.
Он вспомнил ощущение губ Данте, неожиданно теплые ладони на своем лице. Вспомнил его запах — дыма, мускуса и мороза.
Вспомнил, что Данте прошептал в губы.
Ты никогда не попробуешь мою кровь.
Руки Ронина прижались к стене позади, ладони пробили кирпич и грубый цемент. Посмотрим, дитя, посмотрим.
Данте остановился. Наклонил голову, прислушиваясь. Подошел к центру крыши, замер, затем сделал еще один шаг. И исчез. Звук бьющегося стекла раздался эхом по всей улице.
Улыбка коснулась губ Ронина. Предугадать действия мальчика трудно.
Данте просто прыгнул в стеклянный люк на крыше.
* * *
С сохранившимся ощущением его пальцев на своем лице Хэзер смотрела, как Данте бежит по улице, словно размытое пятно, слишком быстро для человеческого глаза. Он исчез в ночи. Или слился с ней.
Она уставилась на пустой тротуар. Двигатель MG стучал и звенел, остывая. Плохое предчувствие свернулось в ее животе, щупальца сомнений сжимались вокруг позвоночника. Она открыла пассажирскую дверь.
И подумала о том, чтобы вызвать Коллинза, но поняла, что это означало бы попросить его рискнуть своей карьерой. И он, вероятно, сделал бы это, тоже.