Закончив телефонный разговор с подругой, Людочка пробралась на балкон Мишки и срезала все оставшиеся розы.
Под ногами загремела брошенная швабра. Любочка подняла ее и оглянулась по сторонам. Ком старой одежды, включая огромные трусы и шляпу, помог соорудить ей великолепное чучело. Людочка не без удовольствия полюбовалась на свое первое в жизни произведения искусства.
«Вылитый Мишка!» – решила она и сдавленно хихикнула.
Людочка прислонила чучело к окну и нырнула на свою половину…
8.
Смородиновая наливка только слегка кружила голову.
– А что тебя вдруг Мишка заинтересовал? – удивилась Вера.
– Понимаешь, замуж никто не берет… – Людочка сладко потянулась сильным гибким телом. – Любви хочется!
К ее удивлению лицо подруги осталось совершенно серьезным. Верочка вздохнула и принялась расчерчивать пальчиком крохотную лужицу наливки на столе.
– Вот судьба у человека… – тихо сказала она – Хуже и не придумаешь.
– Это ты о ком? – насторожилась Людочка.
– О Мишке, – Верочка подняла глаза. – Ты знаешь, он ведь Герой России…
Людочка уронила стакан.
– Он с моим мужем в одной роте служил… Спецназ ГРУ. Четыре года назад они в засаду попали на горной речке. Вот Мишка и прикрывал отход ребят. Если бы не он и для моего Сережки та речка последней точкой в жизни оказалась. Потом наши же артиллеристы и накрыли место боя… И Мишку, и всю банду. Врачи сразу сказали, что после такой контузии не выживают. Мишка выжил, только… – Верочка запнулась. – Только он словно в безразличного ребенка превратился, понимаешь?.. Жена у Мишки была красавица, но зачем он ей такой? Если бы не друзья и не мой Сережка, Мишка сейчас по вокзалам бомжевал. А так… Отсудили все-таки у этой стервы кое-что, квартиру разменяли. Сережка нарочно Мишку рядом поселил, чтобы присматривать за ним. Врачи ведь говорили, что чудес не бывает… – Верочка потерла руками лицо. – Боже мой, а ведь какой парень был! Моргни он любой красавице – сняла бы она туфельки и бегом за ним побежала. А сейчас… За четыре года Мишка не улыбнулся ни разу и молчит… Всегда молчит.
– Как молчит?! – тихо переспросила Людочка.
– А вот так. Он немой, понимаешь?
Людочка сидела, зажав ладошки между колен, и с ужасом смотрела на подругу…
9.
Мишка пришел в девять вечера. В руках он держал чучело.
– Это что?! – грозно спросил Мишка, протягивая наряженную швабру Людочке. – Ты что себе позволяешь, девчонка?! Я тебе уши оборву!!..
У Людочки вдруг задрожали колени.
– В глаза мне смотреть!..
Голос Мишки зазвенел на самой высокой командирской ноте.
Людочка на секунду столкнулась с темными, властными глазами и тут же уткнулась взглядом в пол. Горячая краска стыда залила ее лицо.