— Помощь твоя нужна.
Лик Гдария плавно перетек в другой, явив присутствующим древнего дедка с простым деревянным посохом. Воины ахнули и дружно пали ниц, начав бормотать слова о прощении. Более всех усердствовал десятник, с ужасом осознавший, КОГО именно он самолично приказал убить.
— О, как! — удивленно воскликнул дедок, с легкостью перекрыв их голоса. — Богу требуется моя помощь? Небось опять обманываешь старика.
— Зачем мне тебя обманывать? С каких это пор я стал выглядеть в твоих глазах подлым обманщиком и лжецом? — обиженно всплеснул руками Ваэрон.
Гдарий пожевал губу, гадая об истинных целях визита стоявшего перед ним беспринципного проходимца, общие дела с которым он когда-то давно зарекся не иметь.
— Ну как же... На то есть две причины. Во-первых, насколько мне помниться, ты заведуешь в своем мире всеми обманщиками. А во-вторых, ты меня уже обманул, пообещав в оплату за мои услуги редкий артефакт.
— Я не отказывался от своих слов, — в тон Гдарию ответил Ваэрон. — Рано или поздно я отдам тебе "Проклятье Тьмы". С радостью сделал бы это сейчас, но у меня элементарно его нет.
Гдарий прищурился.
— Стало быть, ты заключал со мной договор не имея артефакта на руках? Ох... Обманывают простодушных целителей со всех сторон! И как я только ввязался в ту авантюру? Почему я вечно попадаю в такие истории?
Ваэрон скривился, услышав со стороны целителя жалобы на судьбу.
— Только не говори мне, что не подозревал об этом, — отмахнулся он. — Это я про артефакт, которого у меня не было. Да и про "историю" ты преувеличиваешь. Всего навсего вылечил несколько моих последователей, а в плату потребовал довольно дорогой артефакт! Не будь у меня тогда жесткой необходимости, то послал бы тебя куда подальше с такими расценками! Я понимаю, все и всегда стремятся нажиться на чужой войне, но не до такой же степени!
— Уговор есть уговор, — отрезал Гдарий.
— Так я и не отказываюсь! Я все принесу.
— Вот и хорошо. Когда принесешь артефакт, можешь просить о помощи, а пока позволь мне заняться своими делами, — с этими словами старик прошествовал между стоящими на коленях воинами, и встал около темноволосой девушки, которую те насиловали.
Во взгляде ее кариих глаз смешались великий ужас перед подступившим к ней божеством, о котором она так много слышала, и безумная надежда на него же. Не просто же так Великий Гдарий Целитель явился сюда, на окраину королевства?
— Иди сюда, доченька, — ласково позвал ее Гдарий, и протянул руку.
— Меня зовут Элана, — завороженно сказала девушка, вложила свою ладонь в руку старика и с ее помощью поднялась на ноги, абсолютно не стесняясь своей наготы. Она даже не вспомнила о такой мелочи.