— Впечатляет, да? — Я подпрыгнула от мужского голоса, раздавшегося откуда-то справа.
Из тени вышел мужчина. Почти все его лицо скрывали густые борода и усы. Одет он был в свободную рубашку без рукавов и видавшие виды кожаные штаны. Он улыбался мне, но почему-то от этой улыбки бросало в дрожь. Доселе я такого не ощущала. Никогда.
Ни когда меня целовал Клэй.
Ни когда я видела Георга.
Ни когда впервые увидела Медного.
Хотелось просто броситься наутек и никогда не вспоминать эти глаза с прищуром, которые смотрели в самую душу.
Он лениво поигрывал каким-то брелоком. Я не рассматривала его специально, но мне показалось, будто на брелоке болтается бусина в форме зуба.
— Впечатляет. — Мой голос дрогнул. — Почему он черный? Таких драконов не бывает.
Мужчина рассмеялся.
— Бывают, дорогая девушка, бывают. Но они очень редки. И рождаются максимум один на поколение. Впрочем, это всего лишь торт для выставки. Какая разница, бывают такие драконы или нет?
— Очень красиво. Это вы делали?
— Иногда развлекаюсь, знаешь ли. Дамиан Светлый.
— Вил Инеевая, — в свою очередь представилась я.
— Вы живете здесь? Я вас не видел.
— Мы приехали на экскурсию из Лесного.
— Ах, Лесной… Драконья Академия? — Он как-то странно на меня посмотрел. — У вас, говорят, учится леди-дракон?
Я замерла. Будь проклят Сероглазый, придуманное им идиотское прозвище дошло и досюда! Нет, я предполагала, что могу оказаться знаменитой студенткой, но чтобы так…
— Э-э… да, учится.
— Вы, должно быть, Зрячая?
Я улыбнулась и, не давая разгуляться совести, которая требовала прекратить врать всем вокруг, кивнула. Почему-то чувствовала, что не стоит говорить с этим Дамианом о личности леди-дракона. И что я еще потом порадуюсь своему решению.
— Позвольте, я вам отломлю пару чешуек попробовать.
Дамиан обошел меня и отломил пару кусочков от дракона там, где это было почти незаметно, на шее, за шипами и мордой.
— Большинство мастеров не дают даже дышать на свои домики. А как по мне, так пусть его лучше съедят, чем выбросят. Завтра приведут толпу детей из местных школ, разрешу им его сожрать. Не бойтесь, он абсолютно безопасный и свежий. Поддерживать свежесть изделия для кондитера — особенно важно. Хоть я всего лишь любитель.
Он завернул в пергаментную бумагу несколько кусочков пряника и протянул мне. Я вымученно улыбнулась. Вроде бы кондитер был вежлив и приветлив, да еще и щедр на угощение, но при мысли, что нужно откусить кусочек от этого пряника, вставал ком в горле.
— Спасибо. Э-э… тогда пойду найду, где можно выпить чаю.
— Так идемте, я напою. Сейчас утро, посетителей мало, мне тут скучно. У нас есть помещение для мастеров и сотрудников. Или, если хотите, могу вынести сюда.