- Скрытник? - Не понял я, и тесть кивнул на сверкающий латунным боком затейливый прибор, на верхней крышке которого, прикрытые стеклянными колпаками, медленно вращались тихо гудящие металлические спирали, то и дело искрившие миниатюрными молниями.
- Вот это и есть "скрытник". Часть нашей защитной системы, такая же, как навигационный стол и подзорная станция. Благодаря ему, мы можем становиться незаметными для наблюдения с других кораблей... по идее. - Тесть покосился на сияющую отметку преследователя на навигационном столе и, скривившись, тяжко вздохнул. - Вот только от маяка на борту даже он не спасает.
- И что теперь? - Поинтересовался я у тестя и тот вдруг зло усмехнулся.
- А что, не хочешь ли, зятек попробовать ушкуйного хлебушка, а?
- Хм. Бажен Рагнарович, а вы уверены, что родились на Руяне, а не в Одессе?
- Что-что? - Не понял Белов, но я только рукой махнул.
- Пустое, Бажен Рагнарович. Так что вы предлагаете? Взять наших попутчиков на абордаж?
- Ну, зачем же так сразу? - Пробормотал тесть. - Подойдем ночью, тишком, да и поспрошаем голубчиков. Тихо-мирно, без пальбы и крови... лишней.
- Это ж пиратство, Бажен Рагнарович. Нет?
- Помилуй, Вит! О каком пиратстве идет речь? - Деланно возмущенно пробурчал Белов. - Отсюда до Борнхольма не больше пятнадцати миль. А этот остров, как и Руян, находится под протекторатом Северного союза. А поскольку у нас на борту находятся представители Особой канцелярии...
- И мы не находимся в нейтральных водах, - подхватил я, - то имеем право провести досмотр подозрительного судна и, в случае необходимости конвоировать его в ближайший порт для сдачи властям.
Ну да, последние события заставили меня интересоваться не только положениями Русской Правды, необходимыми мне для прохождения испытания на чин, но и межгосударственными актами, в том числе, Варяжским морским кодексом.
- Так что, Виталий? - Голос Белова заставил меня вынырнуть из размышлений.
- А вы уверены, что нам удастся подойти к преследователю так, чтоб он не заметил нас до самого последнего момента?
- Как только отыщем маяк... Ручаюсь, Виталий. - Серьезно кивнул капитан.
- Что ж. Я предупрежу наших спутников и... пожалуй, посоветую им держать оружие заряженным. - Кивнул я и, помолчав, договорил. - Не могу уверить, что охранители примут эту идею с восторгом, но необходимую поддержку обеспечат. Ну, а что касается Бережного и Лейфа, то сильно сомневаюсь, что мне придется долго уговаривать их поучаствовать в нашей авантюре.
- Вот уж точно. - Ухмыльнулся тесть, и почти тут же выразительно взглянул на приборы. Правильно поняв намек, я оставил капитана на мостике и отправился сообщать нашим спутникам о грядущем приключении.