— Вы свалились с неба? — не поверил хозяин. — А что же тролли делали в небе?
Ролло решил, что лучше пока скрыть свою способность летать, и ответил:
— Мы свалились в Великую Бездну. А до того… Словом, это долгая история.
— Если бы вы свалились на дно, то история была бы короткой, — заметил старик.
Ролло вымученно усмехнулся:
— К счастью, мы попали в болото. Скажи-ка, а тебе не известно, куда полетел дракон?
— Кто их знает, этих драконов… — пожал плечами старик. — Они постоянно летают над каньоном, но еще никогда не сбрасывали троллей.
— Мы же не сделали тебе ничего плохого. Может, развяжешь нас? — осторожно поинтересовался Ролло.
— Вы поставили меня в тупик, — ответил отшельник, отвернувшись. — Если я вас отпущу, вы можете все рассказать своим друзьям, и тогда на мой луг нагрянет цела орда троллей. Но и оставить здесь вас тоже нельзя — мой домик тесноват для троих.
Ролло не стал говорить о том, что в подвале могло оказаться достаточно места.
— Ну, даже если ты нас отпустишь, мы все равно можем погибнуть, — сказал он. — У нас очень могущественный враг.
— Кто же это? — спросил старик заинтересованно.
— Волшебник Стигиус Рекс.
— Неужели этот старый прохвост еще не умер? — удивился отшельник.
— Умер. Мы прикончили его, а заодно и упырей. Но он воскрес и снова пытается нас поработить, — рассказал Ролло вкратце.
— Поведай-ка мне свою историю подробнее, — предложил хозяин. — Но только учти — я могу не всему поверить.
— Порою я и сам не верю во все, что произошло со мной, — ответил тролль и начал свое повествование.
Он поведал старику о плане строительства моста через Великую Бездну. И о том, как Клипер погибла, помогая ему победить чародея, а воскреснув, оказалась одержимой злыми силами. И с гордостью описал подвиги своих друзей.
В середине рассказа проснулся Филбум но, поняв, что связан, не стал нарушать ход повествования. Когда оно закончилось, отшельник повернулся к нему и уточнил:
— Так все и случилось на самом деле?
— А ты попроси Ролло полетать, — предложил Филбум. — Кстати, я тоже умею. Мы с ним единственные летающие тролли*
«Проболтался», — подумал Ролло.
— Что ж, попробуйте, — согласился старик. — Мне интересно будет взглянуть.
— Я тебе не шут, и летаю, когда чувствую потребность в этом, — сказал Ролла. — Если хочешь нас прикончить, тогда не тяни. Окажешь большую услугу Стигиусу Рексу.
Филбум только теперь осознал всю серьезность ситуации и крикнул:
— Постой-постой, старик! Ты не так все понял! Нам вовсе не нужно сокровище древнего короля!
— А вы знаете, где оно? — спросил отшельник, нахмурив свои кустистые брови.