«И неужели, — обожгла его внезапная мысль, — сын Божий должен страдать? Неужели для того, чтобы изменить жизнь на земле, наказать виновных и поощрить праведных, он должен взойти на Голгофу и умереть?.. Именно такая участь постигла Христа».
Но тут ему пришла и другая мысль: «Христос воскрес! Он обрел жизнь вечную».
Подумал об этом и тотчас же успокоился. Если это и так, он покорится Богу. Он счастлив, что стал его избранником. Он готов, он умрет хоть завтра, но вначале…
И в голове его стали громоздиться планы дальнейших действий.
Машина бежала резво, Саид был в хорошем настроении. Он сегодня ночью как-то неожиданно для себя успокоился и уснул. И спал крепко до восьми часов утра. В девять был уже в институте и в течение часа сдал два экзамена. И получил пятерки.
— Вы меня можете поздравить: я без пяти минут врач. Мне осталось сдать лишь один экзамен.
— Это, конечно, счастье, когда мечта ваша рядом. Протяни руку и — вот она.
Саид задумался. На смуглом и красивом его лице отразилась грусть. Он бы мог и не признаваться, да этой девушке, которая вдруг стала для него самым дорогим человеком, хотелось раскрыть всю свою душу.
— Я не мечтал быть доктором. Но — повелел отец. Сказал матери: получишь пенсион в два раза больший, чем другие жены — пусть сын будет врачом. И пошли его учиться не в Англию, не во Францию, а в Россию. Русские угодны Аллаху. Они нам ближе.
И мать согласилась. Это была ее последняя ночь с любимым человеком. Мне ее жалко. Моей маме было всего лишь двадцать пять лет. И она знала: больше ей не бывать во дворце. Она если и увидит своего мужа, то лишь издалека, из толпы людей.
Саид замолчал и заговорил тогда, когда Катерина спросила его:
— Зачем ему — чтобы ты был доктором?
— Он думал о своем будущем. Хочет, чтобы в старости его лечили собственные дети.
А помолчав, добавил:
— Не будь он мой отец, я бы отомстил за мать.
— Она молодая. Красивая. Найдет себе мужа.
— Аллах не любит, чтобы жена владыки узнала другого мужчину. Мама хранит верность отцу. И будет верна ему до конца.
Печальная это была беседа. В сердце девушки шевельнулась жалость и к маме Саида, и к нему самому. Вот он хотя и принц, сын какого-то восточного владыки, а и ему больно за судьбу матери, и он страдает, и нет у него никакой возможности избавиться от душевных мук. Кате очень хотелось утешить Саида, и познакомиться с его мамой, и ей помочь, но она не знала, как это можно сделать.
Остальную часть пути ехали молча. Дорога втянула их в центр уютного городка, вывела за окраину, и здесь им открылись простор и черная лента шоссе, уводящая вдаль, в глубину темневшего у горизонта леса.