Король был в тяжёлом, богато расписанном национальными узорами халате. Ему нездоровилось, болела голова.
— Извините. Я принимаю вас по-домашнему.
— Ваше величество, вы делаете мне честь, принимая меня без церемоний.
— Да, да, вот диван. Если вы утомились, можете и прилечь. Не знаю, как упростить наши отношения, но скажу вам: никого в свете я не любил так, как вас. И хотел бы, чтобы вы всегда были рядом. И ваш волшебный компьютер готов охранять сам — даже от посторонних взглядов.
— Это хорошая мысль, и я, пожалуй, вашим разрешением воспользуюсь. У меня смонтировано несколько копий, в которые я заложил и лептонные пушки. И если что случится со мной, так пусть хоть у вас останется моя техника.
— Пожалуйста! Выбирайте любое место и ставьте компьютер. И если уж он погибнет, то вместе со мной.
Король достал из шкафа графин, бокалы.
— Хочу угостить вас соком собственного производства: я его приготовляю из свежих фруктов.
Сидели в креслах, тянули из соломинок ароматный напиток. Дмитрий похвалил:
— Я такого сока не пробовал.
— В молодости с отцом я жил в Африке. Там и научился. С тех пор, как ни объясняю поварам, все делают не так. Тогда я беру фрукты и сам готовлю.
Замолчал король и стал серьезным. Долго смотрел в одну точку на стене. И заговорил глухим, взволнованным голосом:
— Я очень вам сочувствую. Не знаю, что и думать, как случилась такая беда. Приказал своим людям: ищут — и никаких следов. Думаю, не обошлось тут без участия двух ваших подозрительных типов. А еще грешу на Саида. Он посещал людей, которых мы плохо знаем: их сюда матушка его натащила… Из Англии, Франции… Птички из масонских гнездышек. Она, его матушка, из религиозной семьи иудейской; мой-то братец не очень смыслил в таких делах, ну и — вляпался. Сынок-то от матушки многое взял. И если уж сказать по-честному: нам бы не хотелось видеть его в вашем экипаже. Однако и сказать об этом неудобно было. Вот они… наши церемонии. Боюсь, не масонские ли это штучки. Они, конечно, ничего дурного не сделают Марии, но и выцарапать у них ее будет нелегко.
— Спасибо, ваше величество, за откровенность.
— Братцу моему, ох, как неприятно!
— Понимаю вас. И, конечно же, сохраню наш разговор втайне.
Король прилег на кушетку и положил голову на изголовье. У него все сильнее болела голова, но он не хотел звать лекаря.
— Вы молодой, — сказал Хасан, — у вас голова не болит.
— Ну, нет, ваше величество, побаливает, и частенько.
— И как же вы ее лечите?
— Разные применяю средства; чаще всего самодельные, то есть которые сам придумал, например вот это…