Ведь вроде бы незначительный городок, зачастую даже не отмеченный на туристических картах, но так уж получилось, что в нем сходятся сразу несколько маршрутов. Тех самых, о которых не говорят в учебниках, не пишут в газетах и тем более не рассказывают детям. Золотая дорога, Великий героиновый путь, транзит рабов, оружия, боеприпасов. Вдобавок именно из этого пропахшего порохом, кровью и блевотиной места контролировали львиную долю пиратских и контрабандных объединений и отрядов Южно-Китайского моря. Самое дно плавильного чана Юго-Восточного региона. Мягкое гнилое подбрюшье, в котором правят бал зубастые твари. И половина этих самых тварей так удачно собралась в одном месте.
Даже если бы Инельда с подружкой и не убили братца и волею случая главного сдерживающего стопора главаря черных банд, это проклятое богами место все равно полыхнуло бы. Рано или поздно. Слишком много интересов, слишком много людей и слишком мало спокойствия, всепрощения и этого яда цивилизации, из-за которого она рано или поздно погибнет, – гуманизма.
Стоило представителям сильнейших группировок города выдвинуться в сторону стоянки машин, чтобы с пользой продолжить деловую беседу за чашечкой так разрекламированного старым греховодником чая, а Вабба Джо удалиться на достаточное расстояние, чтобы не подвергать свою черную задницу опасности, как полыхнуло. Как потом любил вспоминать Ду Юэшэн, «самый несчастный глава полиции самой большой задницы в этом мире», граната из РПГ пролетела вот на таком расстоянии от его головы (с каждым последующим глотком пойла, которое в этих местах выдают за односолодовый виски, расстояние между больше похожими на сосиски пальцами все больше и больше уменьшалось). Вылетевший из подворотни снаряд с шипением воткнулся в борт полицейского броневика и выпростал из себя багровый шар огня, охвативший продукцию китайского автопрома.
– Черти полосатые! – ругнулся русский мафиозо, припустив с открытого места в сторону ближайших домов. Конечно, укрытием они были неважным, да к тому же занятым противником… Однако это все равно выглядело лучше, чем попытка остаться на простреливаемой со всех сторон площади. В прямом смысле простреливаемой. Вабба Джо нагнал сюда негров, наверное, едва ли не со всего города. – Так, а эта девка не с ними ли?
– Тогда уж с ними и я. – Старый Лю быстрым движением руки отбил в сторону пистолет, который пытались направить на маскирующуюся под чернокожую представительницу человечества дроу. – Убери ствол! Я за нее ручаюсь, а вы ведете себя вежливо. Или начнется война!