– Действуй, – одобрил план военный вождь, изначально не рассчитывающий на обильное применение гномами боевой магии. – Значительную часть воинства этого Аксимилиана составляют бывшие крестьяне. Вот и посмотрим, не выронят ли они из рук оружие, когда поближе познакомятся с землетрясением!
Минуты три подземные чародеи оживленно совещались, пугая непосвященных в таинства их ремесла такими грозными словами, как «точка напряжения», «направленное действие» и «каскадный резонанс». А потом дружно вырыли себе небольшую отходящую в бок пещерку, куда всей толпою и залегли, дабы не быть затоптанными идущей в атаку армией. Перехода от относительно мирной деятельности к сотворению удара ужасающей мощи никто толком заметить так и не смог. Просто земная твердь, окружающая гномов со всех сторон, вдруг недобро загудела и ударила по ногам, разламываясь и расходясь в стороны. Оставленные было в неприкосновенности расходящиеся в стороны тоннели резко увеличились в размерах. Часть грунта вылетела наружу, часть уплотнилась у подгорных жителей до твердости гранитной скалы. Через открывшиеся наружу проходы внутрь полетели свежий воздух, свет звезд и неудачники, которых угораздило стоять прямо на месте разломов.
– В атаку! – заорал Златолоб и, подавая пример, сам рванул вперед по постепенно поднимающемуся вверх склону. Стратегия эта была не так безумна и опрометчива, как казалось на первый взгляд. В противостоянии с разного рода стрелками, к которым, как ни крути, относилось и вооруженное странным оружием войско императора Аксимилиана, навязать противнику беспорядочную свалку в рукопашной значило как минимум лишить противника преимущества. Люди и эльфы ударов боевых топоров подгорных жителей банально не держали. Да и выпады их легоньких ковырялок не пробивали прекрасных зачарованных лат, имеющихся у каждого воина гномов. – За Камень!
Поверхность встретила пришедшую из-под земли армию криками, грохотом и стелющимся по ногам ядовитым варевом, которое одним своим запахом вызывало жуткий кашель, резь в глазах, обильное слезоотделение и даже головную боль. Большие котлы, в которых алхимики наварили пакости, действительно опрокинулись от удара гномов. Как и люди, которые рядом с ними стояли. Подгорные чародеи смогли нанести упреждающий удар просто идеально. Да только устранить этим хотя бы часть вражеских волшебников не получилось. Предназначенное для заливки в подземелья зелье оказалось не убивающим, а дезориентирующим. И потому обратно на ноги сейчас вставали хоть и плохо видящие и испытывающие некоторые проблемы с дыханием, но крайне злые маги. А еще кроме них тут имелось несколько тысяч вооруженных человек, значительная часть которых также оказалась забрызгана полностью или частично.