Тем временем сверкающие крылатые исполины прекратили увеличиваться в количестве, застыв неподвижными изваяниями посреди впавших в молитвенный экстаз фанатиков. На лицах их не отражалось ни гнева, ни радости. Будто безмолвные маски, взирали они на мир… И одна из них оказалась Аксимилиану и его штабу знакомой.
– Вы просили, чтобы мы пришли. – Тот из ангелов, который явился на отлучение, обратился к одному из старших служителей церкви. От других он особо ничем не отличался, но короткий шепот дроу: «Первожрец», – поставил все на свои места. – Так скажи же, смертный, по какой причине ты решил, будто ваши мелкие дрязги достойны разбирательства высшим судом?!
– Еретики, отринувшие заветы веры и предавшиеся тьме, осадили наш Святой Город. – смиренно склонил главу пожилой человек. – Они не внемлют словам истины, убили многих жителей и защитников, намерены воцариться на этой земле. Молю вас, спасите нас от страшной участи! Покарайте зло и дайте возможность праведникам служить верно.
– Я не вижу в этой армии семян зла. – Глаза первожреца округлились от удивления, когда он услышал ответ ангела. Секрес, морально, физически и магически уже готовый к последней битве в своей жизни, утратил контроль над мышцами своего дряхлого тела… Но в следующую же секунду его вернул, стукнув нижней челюстью о верхнюю, заставив сердце опять биться, а кишечник удерживать на месте переваренные останки съеденной накануне пищи. Инельда, напрасных иллюзий на свой счет не питавшая, перенесла данное заявление куда спокойнее. Просто хмыкнула скептически. Дроу привыкла к тому, что слуги покровительствующих темным эльфам высших сил лживы, эгоистичны и даже приказами своих хозяев крутят как угодно ради собственной выгоды. И она вполне могла ожидать подобного и от других фигур их ранга. – Во всяком случае, не больше, чем среди любого другого смертного воинства. Даже чуть меньше, пожалуй.
– Но… – На священника было страшно смотреть. – Я и мои собратья вопрошали небеса…
– И вам были даны ответы, – чуть кивнул ангел. – Но судя по тому, что я здесь вижу, смертные опять совершили свою обычную ошибку. Попытались подогнать действительное под желаемое, забыв, что реальность и наша воля далеко не всегда соответствует их представлениям.
– Но каждый из нас служил больше полутора сотен лет! – не мог поверить услышанному глава церкви. – Мы не могли ошибиться!
– Да, вы служили долго. Слишком долго. – Представитель высших сил обвел глазами притихшее жречество, народ и армию вторжения, застывшую в самом начале площади. А после тепло улыбнулся своему собеседнику: – Вам пора отдохнуть. Попрощайтесь с близкими вам людьми, ваша служба окончена.