На Востоке получила широкое распространение теория, согласно которой бессмертие нужно искать внутри себя, а не вовне. Для этого существовали всевозможные дыхательные упражнения, йога… А вообще идеальным вариантом мудрецы считали воспитание себя таким образом, чтобы научиться расти не только вперед, но и назад, то есть стареть и молодеть. Здесь следует вспомнить мудреца Лаоцзы, который родился с лицом старца.
Алхимики древности изобретали все новые методики продления жизни. С помощью «философского камня» они рассчитывали превратить неблагородные металлы в золото и открыть секрет вечной молодости.
Алхимики не сомневались в том, природа золота и бессмертия одна и та же. Она неизменна, поскольку это звенья одной цепи. «Золото есть вся природа, золото – семя земли», – утверждал Давид Кампи, личный врач Людовика XIII, и рекомендовал своему царственному пациенту пить раствор золота в воде.
Лекарь папы Бонифация VIII подходил к вопросу бессмертия более творчески. Он советовал смешать в измельченном виде золото, жемчуг, сапфиры, изумруды, рубины, топазы, белые и красные кораллы, слоновую кость, сандаловое дерево, корень алоэ, мускус, амбру и сердце оленя.
Создавая все новые и новые рецепты, алхимики открывали удивительные качества самых обычных вещей и явлений. Например, спустя столетия выяснилось, что прав был знаменитый алхимик XVI века Теофраст Парацельс, когда говорил об омолаживающем свойстве красного вина. Современные ученые доказали это.
Руслан Аль-Шехадат, кандидат биологических наук:«Ученые поставили перед собой цель добиться бессмертия одноклеточных дрожжей, которые размножаются не делением, а почкованием. Чтобы найти единственное вещество, влияющее на активность их генов, пришлось проверить десятки тысяч веществ. В результате была выделена группа полифенолов, из которых самым активным оказалось широко известное вещество ресвератрол, которое присутствует в красном винограде».
Именно благодаря ресвератролу – мощнейшему стимулятору молодости – долго живут французы, большие любители красного сухого вина. Мировой рекорд долголетия принадлежит француженке Жанне Кальман. «Прабабушка планеты» прожила 122 года и 164 дня, пережив на своем веку 17 президентов Франции. В столетнем возрасте она вела активный образ жизни и даже выпустила диск со своими песнями. Свой секрет невероятного долголетия мадам Кальман объясняла тем, что никогда не работала. Тем не менее, с точки зрения официальной науки труд, и в частности интеллектуальная деятельность, – один из важнейших «инструментов» долголетия, способный отодвинуть старость.