Нет, нет, в реальной жизни такого быть не может. В реальной жизни он вместе с сыном собрался на прогулку в автомобиле с откидным верхом. Они заедут в кафе, съедят по порции мороженого, и он расскажет мальчику несколько военных историй, надеясь, что парень не слишком заскучает. В наши дни дети не любят историй, начинающихся словами: «Когда я был молодым», – он это знал, но ведь надо делиться с сыном своим жизненным опытом…
– Джонни? Вам нехорошо?
Тут он понял, что, выехав из ворот, остановил вездеход, а теперь сидит, переведя рукоятку переключения передач в нейтральное положение.
– Что? Нет-нет, все в порядке.
– А о чем вы задумались?
– О детях. Ты первый ребенок, с которым мне довелось общаться после… Господи, после того, как мой младший отправился учиться в университет Дьюка. Ты отличный парень, Дэвид. Немного зациклился на Боге, но в остальном претензий к тебе нет.
Дэвид улыбнулся:
– Благодарю.
Джонни развернул вездеход, включил первую передачу и двинулся в сторону Главной улицы. Флюгер-гном, что украшал крышу «Пивной пены», они обнаружили на земле, а вот грузовик Стива пропал.
– Если они сделали все именно так, как ты хотел, то сейчас должны ехать сюда, – заметил Джонни.
– Найдя Мэри, они должны дожидаться нас, – возразил Дэвид.
– Ты думаешь, они ее найдут?
– Я в этом уверен. Мэри в полном порядке. Хотя и прошла по лезвию бритвы. – Дэвид посмотрел на Джонни и улыбнулся во весь рот. Джонни подумал, что у мальчика очаровательная улыбка. – И для вас все закончится хорошо. Может, вы еще об этом напишете.
– Я обычно пишу о том, что случается со мной. Добавляю подробностей, и все получается как надо. Но об этом… не знаю.
Они миновали «Американский Запад». Джонни подумал об Одри Уайлер, лежащей под обломками балкона. О том, что от нее осталось.
– Дэвид, в истории Одри была хоть капля правды? Ты не знаешь?
– Там почти все правда. – Дэвид долго смотрел на кинотеатр, даже обернулся, когда он остался позади. Лицо его погрустнело. – Одри – хороший человек. Просто она попала в лавину или селевой поток, в общем, стала жертвой стихийного бедствия.
– Воля Божья.
– Именно так.
– Нашего Бога. Твоего и моего.
– Правильно.
– И Бог жесток.
– Совершенно верно.
– Знаешь, для ребенка у тебя очень уж жестокие принципы.
Они поравнялись со зданием муниципалитета. Тем самым, где сестру мальчика убили и откуда его мать увезли во тьму. Дэвид посмотрел на здание, потом закрыл лицо руками. Жест этот напомнил Джонни, что мальчик-то еще совсем маленький.
– Большую часть этих принципов мне бы не хотелось иметь, – ответил Дэвид. – Вы знаете, что сказал Бог Иову, когда ему надоело выслушивать его бесконечные жалобы?