Никки покраснела, как помидор, и возблагодарила Бога, что разговор идет по телефону, и Габи ее не видит.
— Ничего.
— Врешь. Знаю я своего братца. Он что, клеился к тебе?
Никки смущенно заерзала на стуле. Увы, придется чистосердечно признаться. Никки отлично успела изучить свою соседку. Габи, конечно, любит порассуждать про внутренний баланс, гармонию и чакры, но если поставит перед собой цель, ни за что не отступится.
— Да нет, просто… он меня поцеловал. Всего один раз, — небрежно ответила Никки. — Потом мы… э-э-э… немного поболтали, и с тех пор я его не видела. А теперь оказалось, что Рафаэль уехал.
Повисла длительная пауза. Никки уже засомневалась, не прервалась ли связь.
— Габи! Ты меня слышишь?
— Слышу.
— И до этого все слышала?
— До последнего слова.
— Ну что, теперь довольна?
Снова наступило молчание, а потом Габи прорвало:
— Довольна? Довольна?! Издеваешься? В жизни так зла не была! Увижу Рафаэля… — выпалила Габи, — убью!
Рафаэль захлопнул дверь квартиры, бросил вещи в коридоре и направился прямиком к холодильнику за холодным, освежающим пивом. Открыв бутылку, поднес горлышко к губам, прислонился к столешнице и отпил огромный глоток.
Ну и день!..
Рафаэль снова ощутил досаду. В тысячный раз с тех пор, как собрался и уехал. Он в изнеможении закрыл глаза и тяжело вздохнул.
Что он натворил? Разве можно до такой степени терять над собой контроль? Так решительно сопротивлялся соблазну — и вдруг сдался самым позорным образом.
Собственный поступок поставил Рафаэля в тупик, такого с ним раньше не случалось. Накинулся на Никки, как пещерный человек. Позор, да и только.
Хорошо хоть потом взял себя в руки, а то неизвестно, что бы из этого вышло, с содроганием подумал Рафаэль. Был соблазн поскорее сбежать в виноградники, но Рафаэль поступил лучше — остался и продемонстрировал, что у него все под контролем. Скрыл и растерянность, и бурю в душе, и до сих пор не угасшее влечение. Если бы Никки заметила его состояние, сквозь землю бы провалился.
Да, Рафаэль избрал верную стратегию — холодность, равнодушие, решительный отказ выслушивать оправдания. Меньше всего Рафаэлю хотелось обсуждать произошедшее, и тем более он не мог допустить, чтобы его поступок анализировала Никки. Кто знает, к каким выводам она придет.
Отъезд тоже был правильным решением. Никки, конечно, согласилась больше не поднимать вопрос, но, судя по упрямому выражению лица, собиралась возобновить обсуждение при первой удобной возможности.
К тому же Рафаэлю стыдно было признаваться, но отказ Никки глубоко задел его. Не хотелось каждый раз при встрече с ней вспоминать унизительный эпизод.