Основные причины инфляции: выпуск государством чрезмерно большого количества бумажных денег с целью покрыть дефицит бюджета (нечем платить бюджетникам, пенсионерам и т. д.); сокращение объемов производства; ажиотажный спрос на некоторые (иногда на все) товары, вызванный ожиданиями повышения цен на них; рост издержек производства в связи с повышением цен на сырье, энергоносители и т. д.
Даже умеренная инфляция, не говоря уже о галопирующей и гиперинфляции, чрезвычайно болезненна как для общества в целом, так и для каждого человека. Она разоряет предприятия и каждого из нас, резко снижает покупательную способность людей, возможность пользоваться необходимыми услугами. Растет безработица, государство свертывает финансирование необходимых обществу проектов и т. д.
Мнения, суждения, факты
В XX в. рубль вступил твердой валютой, которую, по свидетельству современников, «с уважением и радостью принимали в любой точке земного шара». Это стало следствием удачной денежной реформы, которую провел в 1897 г. министр финансов С. Ю. Витте (правда, о значении этой реформы есть и противоположные суждения).
До Первой мировой войны золотой запас Государственного банка быстро рос, а российская валюта все больше прибавляла в весе. Достаточно сказать, что в Германии золотой запас составлял 30 %, а в Англии – 21 % от российского. По некоторым оценкам, рубль был самой прочной валютой не только Европы, но и мира. За один доллар (весьма весомый в то время) давали 1 рубль 94 копейки.
После Октябрьской революции 1917 г. к естественному распаду денежной системы, вызванному Первой мировой войной, добавилась идеологическая установка большевиков: «Коммунистическое общество не будет знать денег». Эмиссия (т. е. печатание и выпуск в обращение новых купюр), если чем и ограничивалась, то только недостатком бумаги и краски. Монетный двор работал практически без выходных. В результате в 1921 г. покупательная способность 50-тысячной купюры приравнивалась к довоенной копейке.
Курс на стабилизацию валюты был взят только при переходе к нэпу осенью 1921 г. Нарком финансов Г. Сокольников и его единомышленники настояли на выпуске параллельно с рублем валюты – золотого червонца. Он был обеспечен активами государства и к 1924 г. полностью вытеснил «совдензнаки» (советские денежные знаки) из обращения. За один червонец давали приблизительно 4,5 доллара.
В 1932 г. цены по сравнению с 1927 г. выросли в 13 раз. Была введена карточная система, просуществовавшая до 1936 г. и восстановленная во время Великой Отечественной войны.