Улучшение ситуации в 1980-х годах также частично объясняется изменениями в отношении людей к работе, их возвратом к более консервативной трудовой этике 1950-х годов. Кроме того, новое поколение, появившееся во время взрыва деторождения, а также женщины и представители национальных меньшинств, впервые влившиеся в ряды рабочих в 1970-х годах, приобрели опыт, необходимый для более производительного труда.
Накопление капитала
Инфляция, налоговая политика и социальные факторы обусловили устойчивое снижение роста накоплений. В процентах от своего дохода американцы откладывают намного меньше, чем японцы и европейцы, что приводит к сокращению объема стабильного, долгосрочного капитала, который банки могли бы использовать для кредитов, а фирмы – для инвестиций. При меньших объемах доступного капитала цена денег увеличивается, что затрудняет и инвестиции в повышение производительности.
Характер бизнес-собственности
Основным фактором устойчивого роста производительности в Японии и неудач в этой сфере Америки является характер бизнес-собственности в этих странах. В Японии основными владельцами акций являются банки и другие компании, которые редко ими спекулируют. Устойчивый рост и стабильность для них важнее, чем немедленные дивиденды, что приводит к стимулированию долговременных капиталовложений в научные разработки и программы повышения качества трудовой жизни. Это также позволяет менеджменту реализовывать политику полной занятости во время экономических спадов, когда дивиденды по акциям не выплачиваются.
В США большинство компаний принадлежит частным лицам и институтам, приобретающим акции на Американской или Нью-йоркской фондовой бирже. Они заинтересованы в получении максимального дохода на свои инвестиции, а не в долговременном успехе компаний. Следовательно, акционерный капитал компаний США часто колеблется даже в ответ на сезонные изменения в доходах, что заставляет их менеджмент принимать решения, направленные на получение немедленных результатов. Такие решения могут предусматривать увольнения при падении спроса на продукт и даже продажу части производственных фондов для получения наличных и улучшения таким образом годового финансового отчета фирмы.
Международная конкуренция
Сегодня бизнес становится все более международным. Многие страны, конкурирующие с США, не имеют многих описанных выше проблем либо испытывают их в меньшей мере. Кроме того, рабочая сила в них часто дешевле, а технологии не менее, а порой даже более эффективны, чем у американских фирм. В силу более высокой производительности, обусловленной данными причинами, эти страны нередко имеют большие преимущества в конкурентной борьбе. В условиях экономического спада, когда снижается общий спрос, менее производительные организации, как правило, несут большие убытки. Яркий пример – сравнение японских и американских автомобилестроительных компаний.