Увы, от глаз Гровера не укрылась моя секундная слабость. Он неприятно ухмыльнулся, видимо, решив, что я испугалась, и неожиданно пребольно схватил меня за руку.
— Пять тысяч золотых! — выдохнул прямо мне в лицо. — И я, так и быть, оставлю тебя в покое. Это будет компенсация за бесцельно потраченный год.
— А иначе? — осведомилась ради интереса.
— Не зли меня, Алекса! — Гровер покачал головой и с такой силой сжал руку, что я с величайшим трудом удержалась от стона. Вот ведь гад! Точно всю пятерню на моей коже отпечатал!
Желание кликнуть на помощь отца стало невыносимым. Но я все еще лелеяла слабую надежду на то, что разберусь с проблемой самостоятельно.
— Значит так, — негромко начала я, и Гровер с приглушенным восклицанием отдернул руку, потому что получил приличный такой удар магической энергией по пальцам, — еще раз повторяю: пошел вон из моей жизни! Я уже поняла, что ты горазд угрожать, но ведь и я могу ответить.
— Побежишь плакаться папеньке? — Гровер презрительно фыркнул и заныл тоненьким голоском, явно подражая мне: — «Ой, спаси меня, всемогущий папенька! Накажи злого Гровера и купи мне нового жениха!» — После чего продолжил уже обычным тоном: — Потому что никто и никогда по доброй воле не возьмет тебя замуж, дорогуша. Ты должна быть мне благодарна за то, что я лишил тебя девственности. Где бы еще ты такого дурака нашла?
Звучная пощечина прекратила его разглагольствования. Ого, как хорошо получилось! Не ожидала от себя такого, даже пальцы отбила.
Гровер неверяще потер пострадавшую щеку, на которой алел след от удара. Его глаза побелели от бешенства, лицо исказила гримаса гнева, и он шагнул ко мне, весьма недвусмысленно сжав кулаки.
Ох, с каким же наслаждением я пнула его между ног! Я мечтала это сделать с тех самых пор, как увидела в постели с моей подругой. Ударила — и, шустро отбежав в другой конец комнаты, встала так, чтобы между нами была кровать.
Гровер не закричал лишь по одной причине: видимо, от боли у него перехватило дыхание. Он несколько раз немо раззявил рог, силясь втянуть в себя воздух, затем с трудом выпрямился, опершись одной рукой на постель.
— Да я тебя сейчас, — просипел он, делая паузу после каждого слова.
А вот теперь я всерьез заволновалась. Как-то не планировала настоящую драку с бывшим женихом. Одно дело — отвести душу заслуженной пощечиной, и совсем другое — серьезное разбирательство. Как ни крути, но Гровер выше меня, крупнее и сильнее. Второй раз я не застану его врасплох. Звать отца?
— Жирная корова! — выдохнул Гровер и вдруг рванул ко мне.