Если расстояние между головкой клитора и верхним краем влагалища было меньше 2,5 см, женщина получала замечательную возможность достигнуть кульминации в результате толчков мужчины.
Затем Бонапарт проконсультировалась с венским хирургом. Ей пересекли клиторальные связки, и головка сместилась. Хотя нервы, пронизывающие орган, сохранились, операция не решила ее проблему с оргазмом. Вторая попытка тоже ничего не дала. Бонапарт сочла себя обреченной на неудачу и называла себя ледышкой, фригидной.
Тем не менее она продолжила свои исследования, сосредоточившись на изучении африканских женщин, клитор которых ритуально вырезался. Она задалась вопросом: неужели из-за потери клиторальных ощущений африканские женщины чаще и лучше ощущают влагалище, чем их европейские сестры? В начале своей работы она оказала поддержку Джомо Кениятта, который собирался повести кенийцев на восстание против британского правления, на освободительную войну, которая отчасти велась ради того, чтобы сохранить кенийский обычай клитородектомии.
Похоже, потом Бонапарт забросила свой африканский проект, не собрав достаточного количества доказательств своих идей, и к середине века научная пальма первенства перешла к Кинси с его интервью, взятыми у тысяч женщин, к Мастерсу и Джонсон, наблюдавшими за женщинами, занимающимися сексом и мастурбацией в их лаборатории, – они сомневались в существовании внутреннего оргазма. Затем, в 1970 году, писательница-феминистка Сьюзен Лайдон издала клиторальный манифест. Мужчины всегда «определяли женскую сексуальность так, как это было выгодно им. Если удовольствие женщины достигалось через влагалище, то она полностью зависела от эрегированного члена мужчины… Она достигала бы удовлетворения только в качестве сопутствующего элемента поиска удовольствия им самим». Лайдон заявила: «Другими словами, определение вагинальной сексуальности как нормы было частью политики подавления женщин, частью сексуального, а также экономического, социального и политического подчинения». Но при правильном возвеличивании роли клитора «женщина в конце концов будет в состоянии сделать первый шаг к своему освобождению, определить форму собственной сексуальности и наслаждаться ею».
Вскоре манифест просочился в сексологию. Утвердился своего рода клиторальный абсолютизм. Благодаря бестселлеру 70-х годов The Hite Report on Female Sexuality («Отчет Хайт о женской сексуальности») исследовательница Шир Хайт получила власть над аудиторией из десятков миллионов женщин. Она объявила, что клитор считается единственным источником оргазма, независимо от того, стимулировали его языком, пальцем или в процессе сношения.