Я уже собиралась объяснить все это, но… Андрей открыл дверь, и у меня язык прилип к горлу. Первое, что я увидела в тесной прихожей, – это несколько составленных один в другой гробов. В верхнем из них, обтянутом черным бархатом, сложив руки на животе, лежал покойник. Он был одет в серые брюки и синий пиджак, к которому крепилась пара поблескивающих золотом медалей…
– Даш, ты проходи, не бойся. Это мой сосед, Викентьевич.
– Какой-то он у тебя немножко вроде бы мертвый, – пролепетала я, испуганно поглядывая на дверь. – Я, конечно, покойников не боюсь. Но все-таки, знаешь, надо было предупредить. У него родственники есть? Давно он умер? Наверное, недавно, запаха нет еще. А у тебя, знаешь, такая психика крепкая. Сосед помер, а ты на свидание пошел, да еще потом и в гости к себе пригласил. Я бы так не смогла! Ты родственникам его дал знать? Они в Москве живут?
Я лепетала что-то приличествующее случаю, старательно делала вид, что ничего не боюсь. И все отчетливее понимала, что попала в лапы к маньяку. Гробов-то в прихожей несколько! Для дедушки-соседа, бабки-соседки, и, получается, для меня, глупой гостьи. Да, маньяки вот такие, педантичные, все всегда учитывают, любую мелочь. Уж я про них начиталась достаточно…
Какой ужас: Андрей тщательно закрыл все замки и даже навесил цепочку.
Точно, маньяк.
Вот оно, мое наказание.
Не ходите, дети, в Африку гулять.
Никогда не разговаривайте с неизвестными.
А теперь уже не цитаты классиков: даже если очень хочется, наступите на горло собственной песне, не приезжайте в гости к незнакомым мужчинам.
Ничем хорошим это не закончится, честное слово, теперь я это точно знаю…
– Даш, ну ты скажешь тоже, мертвый. Это у меня бизнес такой был.
– Дедушек мочить?
– Мочить, а потом солить, – Андрей подошел к гробу и схватил старика за плечи. – Викентьевич, ты чего в гроб залез? Вообще охренел, что ли?!
– Хр-р-р – вдруг отозвался покойник. И, не открывая глаз, пропел: – И вновь продолжается бой! И сердце так бьется в груди!
Сонно почмокав губами, старичок опять захрапел.
– Викентьевич, тебе спать, что ли, негде? – Андрей рывком извлек дедулю из гроба и поставил его на ноги.
Ноги расползлись, дедушка рухнул, Андрей упал следом, сверху на них высокохудожественно полетели гробы.
– А? Что? Война! Бомбят! – донеслось из-под досок.
У дедка оказался на редкость зычный голос.
Я сделала шаг к двери, на всякий случай открыла замки и сняла цепочку. А потом вежливо поинтересовалась:
– Эй, вы там живые?
– Живее не бывает! – хихикнул Андрей.
Дедуля продолжал голосить:
– Война! Война!