Все эти приключения происходили в позднее, темное время. Условия не позволяли нам работать на нужном оперативном уровне. Катер уходил в залив. Двое человек забирали выкуп у жертвы, деньги пересчитывались, а катер мчался вдоль берега. Когда бандиты убеждались, что им не подсунули куклу и не устроили ловушку, они высаживали папашу в пустынном месте, и он до утра добирался своим ходом до собственной машины. Когда он возвращался домой, то ребенок уже пил чай с мамочкой на кухне.
Мы беседовали с детьми. Все как один утверждают, что сидели в каком-то каменном мешке. Бетонные стены, звериные клетки, железные двери. Подвал или котельная, не ясно. Никаких коммуникаций, труб, кабеля, проводов. Общались дети только с одним человеком, по описанию просто Бармалей. Усы, борода, длинные волосы. Потом им давали какое-то лекарство, они засыпали и приходили в себя недалеко от своего дома в каком-нибудь скверике или подъезде.
Полгода назад эпидемия похищений закончилась. К сожалению, мы так и не схватили бандитов. Вроде бы каждый раз одно и то же, но вдруг какой-то нежданчик, и мы выскакиваем из цепи. Мы даже не можем сказать, сколько их было. Одно знаю: руководил бандой злой гений. Ну а по поводу Ветрова могу сказать, что единственная ниточка ведет к нему. Он живет на западе у берега Финского залива. Все жертвы - вкладчики его банка, и он знал суммы на их счетах. Отсюда назначался выкуп. Возможно, все наши подозрения не имеют под собой твердой почвы, но я счел нужным сообщить вам о наших выводах. А теперь извините, мне надо бежать. На любые вопросы готов ответить в любое время. А если вы со мной поделитесь своими предложениями, то буду рад. Полковник встал. - И последнее. Мы думали, что банда сменила дислокацию, но проверки показали - других вспышек кошмарной эпидемии нигде не зафиксировано. Полгода тишины.
Полковник пожал всем руки и выскочил из кабинета.
Былев почесал подбородок и протянул:
- Не жизнь, а сплошные приключения. Это мы тут с бумажками и цифрами со скуки подыхаем.
Трифонов встал. Куприянов последовал его примеру.
- Спасибо, Борис Васильевич. Хотелось бы знать подробности о деятельности Ветрова в Калининградской области. Не трудно?
- Ну если мы начали копать, то доведем дело до конца. Будьте уверены.
- Спасибо.
Бачурский, сидевший в углу кабинета, так и не сказал ни слова. Когда Трифонов собрался уходить, он тихо поднялся и напомнил о себе:
- Я вас провожу до машины, Александр Иваныч.
- Конечно, майор. Не будем злоупотреблять временем и гостеприимством хозяина.