— Мать Майкла так рада, так волнуется, — заплакала Эллен. — Она замечательная женщина… Она говорила с Робби, пробовала изменить его отношение ко мне… Сегодня утром она сказала, что счастлива иметь такую дочь, как я. Она едва меня знает, Мэтти, но уже готова принять. Она договорилась с моими родителями поехать на несколько дней к ним в Небраску, прежде чем вернуться в Англию. Они так подружились. — Эллен засмеялась сквозь слезы. — Папа усадил их всех в машину — они отправились в церковь посмотреть, где будут сидеть в субботу. Как я могу их подвести? И как, черт побери, я могу выставить Майкла на позорище? Нет, нет! Я просто не могу.
Мэтти попробовала представить, как бы она поступила на месте Эллен. В конце концов она пришла к такому же выводу: ничего нельзя отменять, может быть, после свадьбы удастся со всем разобраться.
— Кажется, будто я заманила его в ловушку, — проговорила Эллен. — Этот обман… Я не могу так обойтись с Майклом.
Мэтти беспомощно смотрела на сестру, она ничем не могла ей помочь, не могла сказать ничего такого, чего Эллен не знала бы сама.
— Значит, — наконец промолвила она, — тебе придется поговорить с ним и дать ему возможность самому принять решение.
Эллен побелела.
— Нет, — пробормотала она, глаза ее потемнели от ужаса. — Не сейчас.
— Ну, рано или поздно все равно придется, — мягко проговорила Мэтти.
Эллен отчаянно стиснула голову руками.
— Не сегодня, — сказала она. — Только не сегодня. Мичелл и Кэвэн приезжают вечером… — Она умолкла: ее сердце остановилось при мысли о Мичелл.
— Они хотя бы не собираются жить у вас в доме?
Эллен покачала головой:
— Уоррен… Они остановятся у Вика Уоррена. — На ее лице внезапно появилась мука. — Майкл предполагал переночевать там, — добавила она отрывисто.
Мэтти глубоко вздохнула. Ну и что она могла на это сказать?
— Лучше избавиться от этого, — произнесла Эллен.
Мэтти изумленно на нее воззрилась.
— От теста, — пояснила сестра. — Выбросить его.
— Куда ты собираешься его девать?
Эллен беспомощно пожала плечами:
— Не знаю.
Мэтти протянула руку:
— Давай сюда.
Эллен отдала ей тест, повернулась к раковине и плеснула в лицо холодной водой.
— Через полчаса у меня встреча у «Эда Дебевика», — сообщила она. — Знаешь, это ресторан, в котором танцуют на столах.
— Я ведь там работала в свое время, — напомнила ей Мэтти.
Эллен рассеянно кивнула.
— Мы там поедим, и Майкл поедет в аэропорт за Мичелл. — Ее лицо сморщилось. — Как я перед ним появлюсь?
— Ты это сделаешь, — твердо заявила Мэтти.
На лице Эллен явственно читалось сомнение.
— Ты сделаешь это, потому что любишь его, — повторила Мэтти. — Теперь пойди вытри лицо, причешись, и я поеду с тобой к «Эду».