Наконец Том заговорил:
— Я хочу, чтобы ты забыла все, что подслушала. И никогда не упоминала об этом, даже при мне.
— Но если это твой ребенок? — возразила Сэнди.
Его глаза потемнели, и на какой-то сверхъестественный, ужасный миг ей показалось, что он видит намного больше возможного.
— Ты хочешь, чтобы Майкл воспитывал твоего ребенка и считал его своим? — упорствовала она. — Ты можешь так поступить по отношению к нему? Или ребенку? Он же имеет право знать собственного отца.
— Слушай меня внимательно, — сказал он таким тоном, что ее щеки запылали. — Если Эллен говорит, что ребенок Майкла, значит, так и есть. — Он впился в нее глазами: — Ты понимаешь, что я говорю? Ты улавливаешь смысл?
— Да, а ты?
Горькая улыбка скривила губы Тома.
— О да, даже слишком хорошо.
Но Сэнди не собиралась сдаваться:
— Если ты не поговоришь с Майклом, то сообщи по крайней мере Эллен. Она поймет, что ты можешь ее поддержать… Ведь для нее ситуация просто ужасная, и перед тобой ей тоже неловко.
Он смотрел вдаль. Она решила давить в этом направлении.
— Я видела, как она смотрит на тебя, и, по-моему, она серьезнее к тебе относится, чем показывает. Ты привлекательный мужчина, Том, и я понимаю Эллен. Но на месте Эллен я не собиралась бы замуж за Майкла, если бы носила ребенка другого мужчины.
Его лицо снова застыло.
— Мы не знаем этого наверняка.
— Но сомнения уже достаточно, чтобы отложить свадьбу — пока все не выяснится. Я ее не обвиняю, она в таком состоянии, что совершенно не знает, как поступить и что делать. Но если ты поговоришь с ней, это может помочь ей принять решение.
Над столом повисло молчание, наконец Сэнди накрыла ладонью его руку:
— Я знаю, это нелегко для тебя… — Она умолкла, поскольку он внезапно поднялся.
— Попроси официанта внести спиртные напитки в мой счет. — Он бросил пятидолларовую бумажку на стол, чаевые, и пошел внутрь гостиницы. Звонить Эллен? Или Майклу?
Органист исполнял Генделя, пока гости заполняли церковь Доброго пастыря на бульваре Санта-Моника в Беверли-Хиллз. Собралось уже не менее шестидесяти человек, многие, смочив пальцы в святой воде, крестились, кланяясь алтарю, перед тем как опуститься на скамью. Снаружи толпилась пресса, поставщик светских новостей, и фоторепортеры стремились перехватить как можно больше знаменитостей, прежде чем они скроются в церкви. Репортеры модных страниц и ведущие колонок сплетен старались вовсю: столько работ модных модельеров, столько потенциальных возможностей для слухов и предположений!
В этот прелестный июньский день небо было кристально чистым и сочная зелень пальм особенно ярко выделялась на фоне синевы небес. Автомобили заполняли прилегающие к церкви улицы; когда стрелки часов приблизились к двенадцати, прибыли ближайшие друзья жениха и невесты, а также родственники.