Линейные корабли «Гельголанд», «Остфрисланд», «Ольденбург» и «Тюринген», 1907–1921 гг. (Мужеников) - страница 70
В Германии прямое вмешательство кайзера и чрезмерная опека командующих флотами со стороны морского генерального штаба ограничивали их инициативу и определяли ту исключительную пассивность, которая в кампании 1914 г. была характерна для флота Открытого моря. То же было характерно и для России, где использование балтийских линкоров разрешалось только с согласия ставки верховного главнокомандования и одобрения царя Николая II, очевидно после Цусимы не очень надеявшегося на своих адмиралов.
В боевом походе.
1915 г. Тем временем ставка германского Верховного командования отдавала себе отчет, что её приказание от 6 октября 1914 г. чрезмерно связывает морское командование и 10 января последовал следующий утвержденный кайзером приказ командующему флотом Открытого моря: «Командующему флотом Открытого моря разрешается производить по собственному усмотрению более частые выходы в Северное море, ставя себе целью отрезать выдвинутые силы противника и атаковать их, имея превосходство в силах…»
Морской генеральный штаб предлагал чаще и на более продолжительные сроки высылать флот в море, чтобы он мог вступать в бой и с частью и со всем английским флотом в случае выгодной обстановки. В результате доклада командующий флотом Открытого моря вице-адмирал фон Ингеноль получил разрешение самостоятельно выбирать обстановку для боёв, но только с отдельными частями английского флота.
Поскольку в Гельголандской бухте не было достаточно места и условий для проведения учений в составе эскадры, кораблям III-й линейной эскадры приходилось время от времени переходить в Балтийском море для проведения полномасштабных учений.
22 января только что закончившие в ходе войны сдаточные ходовые испытания и не имевшие ещё достаточной выучки экипажей «Кёниг», «Гроссер Курфюрст», «Маркграф», «Кронпринц», а также наиболее боеспособные корабли «Фридрих дер Гроссе», «Кайзер», «Кайзерин», «Принц-регент Луитпольд» в составе Ш-й линейной эскадры перешли в Балтийское море для проведения учений. Корабли III-й линейной эскадры проводили там боевую подготовку с 23 января по 10 февраля, вернувшись в Северное море только 11 февраля. Штаб флота Открытого моря остался в Вильгемсхафене и перешёл на «Дёйчланд».
Германское командование предполагало, что англичане, пользуясь тёмными зимними днями, предпримут попытки закупорить минами устья немецких рек и прежде всего узкий и неглубокий фарватер бухты Яде. В этой обстановке командующий флотом вице-адмирал фон Ингеноль решил послать в третий боевой поход к Доггер-банке крейсера оперативного соединения под командованием контр-адмирала Хиппера для разведки и уничтожения при обнаружении лёгких сил противника, а также, чтобы рассеять рыболовные суда англичан, которые, как предполагалось, занимались разведкой.