— Она не очень-то похожа на стажера.
— Ты пытаешься оскорбить ее или меня?
— Как получится, — ответил Хокинс. — Слышал о сегодняшнем нападении духов? Какая-то девчонка из Квартала отогнала их палкой.
Я решила, что не очень хорошая идея приписывать себе эту заслугу. Но Лиам не тревожился.
— Она и есть та девчонка, — сказал он, убирая кошелек.
Хокинс приподнял брови.
— Да ну.
— Это была я, — подтвердила я. — Но веткой, а не палкой.
Лиам удивленно посмотрел на меня. Я впервые увидела, как на его лице появляется нечто вроде улыбки, и от этого на его щеках заиграли ямочки. Они изменили его лицо, оно стало менее встревоженным.
— Хочешь получить похвалу?
— Я заслужила.
— T’as raison, — пробормотал Лиам.
— Он говорит, что ты права, — перевел Хокинс с улыбкой. — Думаю, за это ты получишь свои благодарности.
— О ком из нас ты говоришь, Хокинс? — спросил Лиам.
Он улыбнулся Лиаму.
— Оружие?
Лиам приподнял рубашку, демонстрируя пистолет, прижатый к его подтянутому телу. Он достал его рукоятью вверх.
Хокинс кивнул, осмотрел его и запер в коробку под панелью.
— Правила ты знаешь. Заберешь, когда будешь выходить.
Когда Лиам кивнул, Хокинс провел пальцами по контрольной панели, и защитная сетка исчезла.
— Сейчас вы покинете Новый Орлеан и войдете на территории правительства Соединенных Штатов, — пояснил Хокинс. — Правительство США не несет ответственности за ваше здоровье, благополучие или безопасность в то время, пока вы находитесь на территории Острова Дьявола. За стенами магия запрещена. Если вы увидите применение магии, немедленно заявите ближайшему агенту Сдерживающих. А так, хорошей вам ночи и поосторожнее там.
Хокинс вернулся в здание охраны, нажал кнопку, и ворота начали открываться.
Я прошла через них за Лиамом, в место, которое раньше было районом Марини. И вот так я попала на Остров Дьявола.
Я старалась успокоить взвинченные нервы.
— Хочешь меня к чему-то подготовить?
— Ты не была в Марини с войны?
Я покачала головой.
— Теперь он выглядит иначе. Должно быть, это тяжело для тех, кто жил здесь, или сохранил воспоминания о районе, так что готовься удивиться. А с Пара смотри только вперед. Не пялься ни на кого, ни с кем не говори. Оставайся за мной. Если кто-то приблизится к тебе, позволь мне разобраться.
Солнце уже давно село.
— Уже поздно. Думаешь, у нас будут проблемы?
— Некоторые Пара живут ночью, и большинство не любит людей. Охрана расставлена повсюду, но тут и пялиться на них не станешь. И не применяй магию. Как и сказал Хокинс, она здесь запрещена, мониторы повсюду.
— Мы уже на Острове Дьявола, — пробормотала я. — Что еще может случиться?