"Звучит, как будто ты намеренно что-то украла у меня. Так ты это воспринимаешь?"
"Да, именно так. Я не хотела видеть то, что увидела," – я поморщилась. – "Но ... я это сделала".
"Поэтому ты хочешь со мной поговорить? Чувствуешь свою вину?"
"Нет," – сразу сказала я.
"Расскажи мне о своём детстве, если не возражаешь".
Я бессвязно рассказывала о смерти моей матери, о том, как мы с братом застряли у тёти, которая явно нас не хотела. Я старалась не жаловаться и не напрашиваться на сочувствие. Джейд было не привыкать к одиночеству; я почувствовала это, когда мы соприкасались. Я просто хотела, чтобы она поняла, что благодаря моему прошлому у нас есть что-то общее. Хотя она не издала ни звука, я была уверена, что она внимательно слушает. Когда я закончила говорить, то услышала душераздирающее мяуканье Парня. "Он в порядке?"
"Он жалуется на что-то". Я услышал шаги Джейд, а затем: "О ... фу".
"Он заболел?"
"Нет, но я могу. Одна из моих клиенток – любительница кошек, так что она рассказывает мне о них. Она говорит, что кошки любят дарить подарки, и, кажется, я только что получила первый".
Я продолжала слышать вопли Парня. "Я боюсь спрашивать".
"Это ящерица, а может быть, её часть. Она, наверное, попала в дом через открытое окно. Я думаю, он предлагает мне подойти и попробовать кусочек".
"Ну, это мило... в некоторой степени".
Джейд рассмеялась. "Как ты думаешь, он обидится, если я её утоплю?"
"Может быть, ты должна сделать вид, что ты её ешь".
В голосе Джейд звучало отвращение. "Надеюсь, ты не обидишься, если в будущем я не буду спрашивать твоего мнения в подобных вопросах". Она поставила точку, спустив воду в унитазе.
"Тут я полностью некомпетентна, что, наверное, сейчас достаточно очевидно".
"Расскажи мне, чем ты занимаешься. Что у тебя за магазин?"
Кажется, она снова успокоилась, и, думаю, Парень был рядом, потому что я слышала его мурлыканье.
Я рассказала ей о магазине и его ассортименте. "Мне нравится идея, что люди могут привезти домой что-то, что будет напоминать им о море".
"Мне нравится пляж, но он не такой, как я ожидала, когда представляла Флориду. Вода действительно мутная и грязная," – сказала Джейд.
"Значит, ты была в Аллигатор-Пойнт".
"Да, и боялась зайти в воду".
"Недалеко от того места в залив впадает речка, которая делает воду довольно-таки пугающей на вид. Но если проехать Аллигатор-Пойнт и продолжить двигаться по шоссе, то можно добраться до пляжей, которые ты искала. Одно из моих любимых мест для купания – остров Сент-Джордж".
"Я разведывала местность вокруг, но боюсь слишком удаляться. Мой грузовичок не сильно надёжен".