Остаток фразы утонул в белом носовом платке, который воспитательница приложила к лицу. Сандра обняла ее за плечи.
— Пошли посмотрим его, Адель.
— Я… я не знаю, сможешь ли ты сейчас взглянуть на него. Они что-то делают там, а вокруг них всякие трубочки.
— Все равно пошли наверх.
Две женщины поднялись по большой и темной деревянной лестнице. В доме сильно пахло воском, и этот запах не нравился Сандре.
— Подожди минуточку, Сандра. Я посмотрю, можно ли тебе войти.
— Но…
Адель исчезла в комнате, прежде чем Сандра успела закончить фразу, и через несколько секунд вышла.
— Подожди. Они сказали, что сейчас нельзя.
— Очень мне важно их мнение! — воскликнула Сандра, теряя терпение. — Я хочу немедленно увидеть Адриена, понятно?
Она повернула дверную ручку. Дверь открылась. На площадку вышла медсестра. У нее был острый взгляд зрелой женщины, привыкшей командовать молодыми девушками, плоская фигура и серое, наверное от бессонницы, лицо.
— Я не разрешаю, — сухо бросила она.
Вопреки воле, Сандра отступила назад.
— Кто вы, мадемуазель?
Адель что-то пробормотала. Сандра почувствовала, как ее челюсти сводит от ярости.
— Я — Александра де Монсе! — резко бросила она. — Человек, за которым вы так ревностно ухаживаете, — мой отец. А теперь, если вы будете достаточно любезны, позвольте мне пройти…
Сандра вновь взялась за ручку.
— О, мадемуазель де Монсе! Одну минуточку, пожалуйста!
Тон медсестры стал мягче, но голос оставался по-прежнему властным.
— Боюсь, что вам придется несколько задержаться. Вашего отца осматривает профессор Мишо. Состояние очень серьезное. Очень сожалею, но впустить вас не могу.
Сандра уже готова была на резкость, но вмешалась Адель.
— Пошли со мной, Сандра, я приготовлю тебе чай. — Повернувшись к сестре, она сказала: — Спасибо, мадемуазель, мы подождем.
Воспитательница взяла Сандру за руку. Сестра вернулась в помещение.
— Сандра, пойдем, пожалуйста, — попросила Адель.
— Пусти меня.
Сандра вырвала руку, но Адель посмотрела на нее так грустно, что ее гнев постепенно затих.
— Прости меня, Адель. Я не хотела тебя обидеть.
Она поцеловала ее в морщинистую щеку.
— Мои нервы на пределе, в этом вся беда. Если тебе хочется, приготовь чай, а я приду через пять минут. Приготовь жасминовый чай, ты ведь всегда его заваривала.
Адель кивнула и пошла вниз, осторожно держась за поручень. Оставшись одна, Сандра подошла к окну с двойной створкой, выходившему в сад позади дома, прислонилась головой к холодному стеклу и посмотрела в темноту. На террасе был включен свет. За ней смутно темнели верхушки тополей.