— Славный принц, гордый принц,
Что там развевается,
На древке вздымается
Над твоим конём?
Trommel schlägt — don don diri don!
Нессель снова вздрогнула, оторвав взгляд от гор вдали, и обернулась на голоса людей, не видимых из-за шатров по соседству, но хорошо слышных. Голоса звучали нестройно и невпопад, и самым попадающим в ритм, кажется, был кто-то, этот ритм и отбивающий, явно используя для этой цели то ли какую-то доску, то ли чей-то щит и рукоять ножа.
— Разве ты не знал, боец,
Что под красным знаменем[125]
Мы мечом и пламенем
Императора врагов покарать идём?
Rataplan don don diri don!
Кто же вы, кто же вы,
Кто в броне вперед идёт,
На плече копьё несёт,
Кто вам дал приказ?
Rataplan don don diri don!
Голоса уже подладились под ритм и друг друга, окрепли, стали громче и бодрее, и к поющим, похоже, присоединились соседи. Полог шатра наследника медленно приподнялся, Фридрих вышел наружу, остановившись у входа, и, наткнувшись взглядом на Курта с Нессель, направился к ним.
— Mia san mia[126], это так,
Были мы крестьянами,
Были горожанами,
Воины — сейчас!
Rataplan don don diri don!
Фридрих — Кайзера[127] рука,
Его слово — наше дело,
В бой идут баварцы смело
Не за страх — за честь.
Rataplan don don diri don!
Наследник, встретившись взглядом с Нессель, смущенно улыбнулся, неопределенно качнув головой, и как-то совершенно не по-королевски потупился.
Бог — на небе,
На земле ж — Императора нет выше,
Каждый пусть о том услышит,
Пусть несется весть.
Rataplan don don diri don!
Последние слова певцы дружно и оглушительно гаркнули в небеса, сопроводив его одобрительными гиками и смехом, и там, за шатрами, судя по непрерывному гулу, завязалось какое-то жаркое обсуждение.
— Чувствую себя, по чести сказать, довольно неловко, — заметил Фридрих. — Когда тебе и твоему делу посвящают песни придворные миннезингеры или какие-нибудь благородные поэты — это понятно. Всем хочется почета, денег и одобрения вышестоящей особы. Да и просто «так принято». Как поклон при встрече. Но когда вот так…
— …то это и есть настоящее? — предположила Нессель неуверенно; наследник задумчиво кивнул:
— Хотелось бы верить… Я, — с неуклюжим смешком обратившись к Курту, сообщил он доверительно, — даже поинтересовался у мессира Сфорцы, не родилась ли эта песня стараниями конгрегатских агентов. Сказал — нет, не ваших рук дело…
— Однажды идея начинает жить сама, — пожал плечами Курт. — Если помните, о чем мы говорили в лагере Хауэра.
— Этого я никогда не забуду, — серьезно сказал Фридрих. — Просто слишком вовремя кто-то сочинил это… восхваление. Впервые я услышал эти слова во времена баварского похода, и тогда она многим объяснила то, что по малолетству не смог донести я сам. Не знаю, насколько это помогло, но это было вовремя.