— Вот я и говорю — дурачок, — грустно подытожила мать. — Салат огурцы-помидоры будешь?
— Не буду, — недовольно буркнул я, отнес тарелку в раковину и чмокнул мать в щеку. — Все, я поехал.
* * *
Последний раз я был у матери в прошлые выходные. С тех пор ее двор ничуть не изменился. Старые облезлые лавки, сломанные качели, выщербленный битый бордюр. Несмотря на многочисленные письма и собранные жильцами подписи, заботливая рука градоначальника до него пока не дотянулась. Но в ступор меня ввергло вовсе не это. Машины не было! Ни на корпоративной стоянке у дома напротив, ни у соседних подъездов, ни в закутке на выезде со двора.
В отчаянии я потыкал кнопку на пульт-брелоке, направляя его в разные стороны. Сигнализация молчала. Мне вдруг отчаянно захотелось присесть, и я опустился на ближайшую лавку. Что я должен думать, что делать? Отсутствие машины само по себе не пугало. В хорошую погоду я частенько ходил к матери пешком. Однако версия, что я приехал сюда с работы, разваливалась на глазах. Но если не с работы, то откуда? И если не приехал, то что? Прилетел?
На плечо легла рука. Я вздрогнул. Вскочил, оборачиваясь.
— Алексей, не бойтесь.
На вид девушке было лет двадцать. Пухлая, с нетронутой загаром кожей, с тяжелой золотой косой. Легкое летнее платье в голубой горошек, потертые сланцы, темные очки на пол-лица. Вся она была какая-то немного несуразная и несообразная, будто собранная из деталей разного конструктора. Коса из одного, платье из другого, очки из третьего. На мои прыжки она никак не отреагировала. Только опустила руку и улыбнулась.
— Алексей, вы только не убегайте, — попросила она. — Теперь все будет хорошо. Я отведу вас к хорошим людям, там вам все объяснят. — Ее голос казался смутно знакомым, а реплики явно входили в набор четвертого конструктора. Мне стало смешно.
— Простите, вас как зовут?
— Анна, — просто ответила она, и мне сразу расхотелось ерничать.
Девушка подошла ко мне, взяла за руку. Пальцы у нее были тонкие, горячие. Я уловил запах лаванды.
— Я понимаю, за последние дни вы очень много пережили. Но вам больше не нужно бояться, — сказала девушка тоном психолога, уговаривающего самоубийцу отойти от края крыши. Несмотря на немного нелепый вид, было в ней какое-то странное обаяние. Как у опера Кости.
— Что происходит? — выдавил я. — Эти сны…
Она приложила палец к моим губам.
— Позже. Обещаю, вам все объяснят. Сейчас вы должны делать в точности то, что я скажу. Вы даже не понимаете, насколько это важно. Сюда. — Она потянула меня за руку в прохладный полумрак подъезда. — Здесь ведь темно, да? Смотрите вниз. Ищите тень.