И в самой последней маленькой школе, на окраине города, мы нашли девочку-Иную. Первоклассницу. Потенциально — первого уровня. С ярким, сверкающим потенциалом.
Сверкающим ослепительной Тьмой.
— Ничего нельзя сделать? — допытывался Алексей. Он, похоже, был просто шокирован. И я его понимал — на школьном дворе прыгала, смеялась и обнималась с подружками маленькая девочка с бантиками и косичками. Будущая Темная первого уровня (а то и Высшая…). — Мы же ее первые нашли!
— Когда в человеке есть Свет — его можно повернуть к Свету, — устало пояснил я. — Хоть немного Света… Но ты же ее видишь!
— У меня седьмой уровень, у тебя пятый, — упрямо сказал Алексей. — Мы можем ошибаться. Пусть шеф решает.
— Конечно, — согласился я. — Я рад, что решать не нам. Но у нас… в Киеве… мы таких сразу отдаем Темным.
— Что? — возмутился Алексей.
— Ее не повернуть к Свету. Она Темная. От природы. Не надо мучить себя и ее. Она Темная, и ее место среди Темных.
— Так не бывает! — Парень даже кулаки сжал. — Она же ребенок. Может, у нее родители сволочи, обижают ее…
Я покачал головой. Дело было, конечно, не в этом. Нормальные у девочки были родители. Да, в общем, и девочка была нормальной — с человеческой точки зрения. Никаких ужасов, как в «Омене». Но она была пропитана Тьмой, и когда ее инициируют — рано или поздно, а такую Силу обязательно заметят, — девочка станет Темной.
— Так бывает, — вздохнул я. — Да ты не переживай. Может, мы ошибаемся. А даже если нет… Темный — не значит злодей. Не обязательно из нее вырастет злая королева-мачеха…
— Нам легко говорить, — зло сказал Алексей. — А я вот подумал — если у меня будет ребенок, и он будет Иным… и окажется, что он Темный! Как такое пережить?
— Если так случится — переживешь, — сказал я.
Мы составили рапорт о девочке. Я был почти уверен, что старый и мудрый Евгений Евстахович не станет за нее биться, а отдаст информацию Темным — ну, конечно, за соответствующие уступки с их стороны. Но Алексей, похоже, надеялся, что его Дозор поборется за маленькую Темную и даже перевоспитает ее.
Я не стал его разочаровывать. Только поставил еще один мысленный плюсик.
— Пошли, Алексей, — сказал я. — Такси ждет.
То, что мы все три дня передвигались по городу на такси, точнее — на арендованной машине с водителем, Алексей, похоже, считал блажью «киевлянина» и первый день все предлагал ездить на его машине. Только к вечеру, прикинув, сколько мы намотали за день, Алексей прекратил навязываться на роль шофера.
— Подбросишь до дома? — спросил Алексей.
— Конечно. А может, поехали в ресторан, отметим окончание работы? Позови кого-нибудь из дозорных…