Я насмешливо следил за молодым дозорным, не знавшим, куда себя деть.
— Чай, кофе? — посмотрела на меня ведьмачка. Алексей, похоже, выпал из списка достойных ее внимания лиц.
— Кофе.
Я опустился в уютное кожаное кресло. Университет мне нравился. В отличие от обшарпанного государственного, с грязными разводами на полу, здесь лежал глянцевый паркет, стояли новые деревянные стеклопакеты, да и мебель выглядела вполне достойно как по виду, так и по ощущениям.
Ведьмачка поставила на стол поднос, уселась напротив. Я взял расписную фарфоровую чашку с тонюсенькими стенками, сделал осторожный глоток.
— Мы к вам по делу.
— Я уже поняла. — Она бросила на Алексея, присевшего у окна на одинокий стул, полный презрения взгляд. Светлый заерзал.
— Вы знакомы с Соловьевым Игорем Леонидовичем?
— Да, он часто к нам заходил. А что случилось?
— Его убили.
Ведьмачка удивленно изогнула брови.
— Убили? Когда?
— Ночью.
Мне почудилось, что по ее лицу промелькнула тень то ли довольства, то ли облегчения.
— Надо же. И чем я могу помочь?
— Когда вы виделись последний раз?
— В пятницу. Он хотел поговорить с Олегом… Олег — мой муж. В пятницу вечером он должен был улететь на конференцию, на Тайвань. У Соловьева были к нему какие-то вопросы, он часто консультировался у Олега. Потом он зашел ко мне, уточнил пропорции в серной арамейской смеси. Мы выпили чаю. Потом я ушла на пары, а он уехал.
— И вас не смущало, — вклинился в разговор Алексей, — консультировать Светлого?
Ведьмачка рассмеялась.
— Первое, чему нас учат, — не бойся помогать Светлым. Они всегда возвращают долги.
Алексей насупился. Я вернул чашку на поднос.
— Насколько я знаю, Олег маг шестого уровня…
— Нет-нет, он помогал ему не с магией. Олег — математик, доктор наук. Соловьев обращался именно по таким вопросам. В основном стереометрия и дифференциальное исчисление.
Настал мой черед удивляться. С другой стороны, интерес к математике прекрасно объяснял обилие учебников в квартире убитого.
— Вы в курсе, чем занимался Соловьев?
— Геометрией.
— Да, вы уже сказали…
— Нет-нет, он был геометром. Изучал геометрическую магию.
— Простите?
— Я не специалист, — развела руками ведьма. — И, сказать по правде, не думаю, что в России есть специалисты. Это архаика. Она была популярна в Древней Греции. До того — в Египте. Маги-фараоны страдали гигантоманией: пирамиды, каналы, ирригационные сооружения — по сути, попытка создать огромные геометрические заклятья. Огромные — потому что вся эта геометрия на поверку совершенно бестолкова. Требовались кропотливые вычисления, огромная точность исполнения, а эффект все равно был минимальный. Другие направления начертательной магии — руническая и иероглифическая — куда популярнее, хотя и от них толку чуть. Традиционные ритуалы намного могущественнее, не говоря о жертвоприношениях…