— У меня тоже, — подала голос Кори. — Но все-таки я в состоянии думать. Так, значит, Джеймс, вы считаете, что весь город участвует в заговоре? Вы думаете, что все жители этого чертова города за последние три-четыре года убили по меньшей мере шестьдесят человек? Ради денег? А потом они хоронили убитых на своем кладбище?
— В знак уважения, — ухмыльнулся Квинлан. — Только представьте себе такую картину: вся эта почтенная публика сгрудилась над пожилой парой, которую они только что укокошили. Глядя на тела, они поглаживают подбородки и рассуждают примерно так: что ж, Ральф Китон может подготовить их к погребению, потом мы похороним их по всем правилам, а преподобный Ворхиз скажет все приличествующие случаю слова… Да, Кори, именно весь этот милый городок. А какие еще могут быть варианты?
— Это какой-то бред, — сказал Томас. — Занюханный городишко в полном составе убивает людей? Нам ни за что не поверит ни одна живая душа, особенно если учесть, что большая часть жителей — пенсионеры.
— Зато я верю. Еще как верю! Готов поспорить, что началось все случайно — с аварии на дороге. После этого происшествия им достались деньги, и у них — ну, может быть, не у всех, а только у одного из них или нескольких — возникла мысль, как они могут помочь своему бедному городу. Так и пошло, дальше — больше.
— А этот огромный рекламный плакат на шоссе помогает им заманивать путешественников в Коув, — задумчиво проговорила Кори.
— Точно! Магазин «Лучшее в мире мороженое». Кстати сказать, это и впрямь самое вкусное мороженое, какое мне только доводилось есть. — Квинлан не мог не шутить, иначе он бы просто сошел с ума. Где Салли? Может ли Амабель в самом деле ее защитить? Честно говоря, у него были серьезные сомнения по этому поводу.
— Приглашаем вас купить последний рожок мороженого в вашей жизни! — ядовито произнес Томас. — Вот в чем суть!
— А как насчет той убитой женщины? И доктора Спайвера?
Квинлан ответил, не переставая яростно бороться с веревками на запястьях.
— Вероятно, эта женщина случайно услышала нечто такое, чего ей слышать не следовало. Они продержали ее взаперти по меньшей мере ночи три, а может, и больше. Должно быть, она как-то избавилась от кляпа, потому что в первую ночь своего пребывания в Коуве Салли услышала ее крик. Потом, спустя две ночи, она слышала ее снова. А на следующее утро мы с Салли нашли ее труп. Я предполагаю, что они были просто вынуждены ее убить. Не хотели, но все же убили. Они знали, что у них, по сути, нет выбора: или они, или эта женщина. Должно быть, они здорово разозлились, потому что даже не потрудились похоронить ее на своем любимом кладбище — просто сбросили с утеса.