— Не всеобщему. Мама не была счастлива.
— О нет! Она была в восторге, что ей не придется делать аборт. Если бы у нее не было прикрытия — мужа, — ей бы пришлось от тебя избавиться, Салли… Я привезла своего Карла сюда, в Коув. Тут он мог спокойно рисовать и провести остаток своей никчемной жизни, продавая свою мазню на выставке в аэропорту по двадцать долларов за штуку вместе с безвкусной позолоченной рамой. Больше Карл никогда не развлекался на стороне. Фактически он умолял меня о прощении и клялся, что, если только я его не брошу, он больше не совершит ничего подобного. И я дала ему покоптить небо, до того как он умер двадцать лет назад.
— Не вы ли его убили?
— О нет, это сделал Эймори. Но Карл тогда был уже смертельно болен раком легких. Он так никогда и не переставал курить «Кэмел» без фильтра. Да ему просто посчастливилось, что в машине отказали тормоза и он умер так быстро. Спасибо тебе, Эймори.
— Всегда рад помочь, Эмми.
— Так сколько же времени вы были любовниками?
Амабель тихо рассмеялась, оборачиваясь, чтобы взглянуть на мужчину, стоявшего в дверях.
— О, очень долго.
— Значит, вы ничего не имели против того, чтобы он избивал вас, Амабель?
— Нет, Эймори, не надо! — Амабель быстро подошла к нему и перехватила занесенную для удара руку. Потом бросила через плечо, обращаясь к Салли:
— Послушай, Салли! Не стоит так разговаривать. Нет никакого смысла раздражать твоего отца.
— Он мне, к счастью, не отец!
— Тем не менее попридержи язычок. Разумеется, меня он не бил, только Ноэль.
— И меня он тоже бил, Амабелъ.
— Ты этого заслуживала, — бросил Эймори. В тусклом свете Салли не видела их достаточно отчетливо. Эймори взял Амабель за руку и притянул поближе к себе. Казалось, тени вокруг них сгустились, их фигуры сливались в одну, растворялись во мраке… Салли поежилась.
— А я-то думала, вы меня любите, Амабель.
— Да, детка, я действительно люблю тебя. Ты ведь дочка моего мужа и моя племянница. И я совершенно согласна с Эймори, что лучше бы тебе оставаться в этом прекрасном санатории. Ты не слишком хорошо себя вела. Эймори рассказывал мне, какой ты стала сумасбродной, как ты изменяла мужу, якшалась с неподходящими людьми, принимала наркотики. Он объяснил, что доктор Бидермейер тебе поможет. Я, кстати, с ним встречалась. Это замечательный врач, и он рассказывал, что твои дела идут прекрасно, но ты нуждаешься в полном покое и постоянном наблюдении специалистов.
— Все это сплошная ложь. Даже если вы отказываетесь верить, что он настоящее чудовище, просто задумайтесь об этом. Вы читали газеты, видели новости по телевизору. Всем известно, что многие пациенты в лечебнице Бидермейера содержались там против их воли, как в тюрьме — точно, как и я.