Секреты Племен (Хантер) - страница 15

Наши воины спят на голой земле, под звездами, с которых глядят на них предки-воители. Так мы, коты племени Ветра, чувствуем себя ближе к Звездному племени.

Наше племя пережило множество бед и страданий, но когда, перед тем, как уснуть, я смотрю на свет далеких звезд, я знаю, что они никогда нас не покинут…

Старикам и котятам негоже спать под открытым небом, поэтому на самом краю зарослей утесника мы построили для них палатки.

У предводителя тоже есть палатка, там, у Скалы, но в ней он спит редко. Звездный Луч, как и все мы, любит проводить ночи под звездами.

Вы спрашиваете, что такое Скала? Разве я не сказал? Это вон та каменная глыба, с вершины которой Звездный Луч созывает нас на собрания и сообщает о важных событиях.

Слышите? С Дозорной скалы что-то кричит оруженосец. Похоже, к нам проникли чужаки! Мне нужно бежать. Надо проучить их, чтобы эти негодяи навсегда запомнили, как нарушать чужие границы!

Спасибо, что заглянули в гости!

Та ночь была очень и очень темной. Коготь луны скрыли тяжелые тучи, и небо стало черным, как омут. С высоты небес за лагерем племени Ветра не присматривал ни один звездный покровитель.

У входа в лагерь сидели два юных воителя по имени Сорока и Камнецап. Они только накануне прошли обряд посвящения, получив новые имена, и теперь с гордостью несли свой первый ночной дозор.

Вдруг Камнецап вскочил и настороженно повел ушами. Что это там? Кто это в утеснике шелестит густой травой? Чьи глаза блестят в темноте? Что за тени мелькают в кустах? Может, поднять тревогу? Слишком поздно! Перед молодым котом стремительно выросла чья-то тень, и чьи-то острые когти полоснули его по горлу.

Обернувшись на шум, Сорока увидела лежащего на земле брата, тело которого покидала жизнь, вытекая из него тонким ручейком теплой крови.

Сорока громко вскрикнула, и в тот же миг острые кошачьи зубы вонзились ей в лапу.

Последнее, что отпечаталось в памяти юной воительницы - топот чужаков, врывающихся в лагерь сквозь заросли утесника.

От крика Сороки проснулся Звездный Луч. Корноух и Колченогий, спавшие рядом с предводителем, немедленно вскочили и с громким кличем ринулись в бой.

- Племя Теней! - прошипел Чернохват, взмывая на вершину скалы. - Этот смрадный запах я не спутаю ни с чем! - Он спрыгнул с камня прямо в гущу битвы и схватился с крупным белым котом.

- Ты не будешь сражаться, - заявила Хмуролика, преграждая путь Росинке, пытавшейся выбраться из кустов на поляну.

- Но я хочу! - воскликнула беременная кошка.

- Оставайся на месте и защищай моего сына и своих еще не родившихся котят, - сурово отрезала Хмуролика. - Я ухожу.