– Давно стучите? – спросил Мешков соседа.
– Да уж минут как десять.
– Молоток есть?
– Хотите взламывать дверь? – сообразил коротышка.
– Так есть или нет?
– Сейчас принесу, – коротышка нырнул в дверь соседней квартиры, послышался грохот перебираемых инструментов.
Когда после непродолжительных манипуляций дверь подалась и открылась, все устремились в квартиру.
Первым зашел Мешков, следом за ним соседи, робко переглядываясь и вытягивая шеи, шествие замыкал Вадик, с насупленными бровями, и еще до того как Мешков крикнул ему, обреченно махнув рукой:
«Вызывай группу.», взялся за сотовый. Соседи не прошли в комнату, а только заглянули в нее, потому что Мешков сторого сказал: «Ничего не трогать!», они послушно замерли. Но им и не нужно было проходить.
Они все увидели из коридора.
Женщины вскрикнули и отшатнулись, а сосед изумленно крякнул и с досадой почесал затылок.
– Долго же нам пришлось бы стучать!
На кровати прямо перед телевизором лежала вдова. Поза у нее была самая свободная. Свободнее не бывает. Ей ничего не мешало, даже оглушающий звук телевизора. Глаза закрыты, в руках – дистанционный пульт. Если бы не синюшный цвет лица и багровые полосы на шее, можно было бы подумать, что она мирно задремала во время просмотра скучной телепередачи.
– Батюшки! Удавилась! – воскликнула старушка и, сокрушенно покачав головой, быстро перекрестилась.
– Не удавилась, а удавили! – насмешливо поправил коротышка. И Виолетта в розовом спортивном костюме посмотрела на него напряженно, обдумывая его слова, и замахала Мешкову рукой.
– Иван Сергеевич! – обратилась она по знакомству. – Можно вас на минуточку?
– Господи, да выключите его кто-нибудь! – это сказал Вадик, заходя в комнату и кивнул Мешкову, давая понять, что группа скоро будет на месте. И сам подошел к плазме, нащупал сбоку маленькую кнопку.
После того как погас экран, и воцарилась тишина, все с облегчением вздохнули.
Мешков подошел к Виолетте. И она, понимая важность каждой минуты, быстро заговорила:
– Она была не одна. У нее был мужчина. Я видела, как он выходил от нее незадолго до вашего приезда.
Правда, я видела его в глазок, но лицо запомнила, да.
Мешков вышел из квартиры, взяв под руку свидетельницу в розовом, а Вадик уселся напротив вдовы, достал из папки чистый лист бумаги, ручку и, взглянув на часы, начал составлять протокол осмотра места происшествия. В этом ему не было равных.
Мешков и Виолетта прошли в уже знакомый коридор. Из комнаты показалась грустная морда Ричарда.
Виолетта погладила рукой валики бигуди, понюхала руки, брезгливо поморщилась и сказала немного волнуясь: