Алея нервно кусала губы, затаившись в укромном уголке за колонной, издали наблюдая за скользящими в танце парами. Мимо нее прохаживались небольшими группами гости, держа в руках бокалы с вином, весело переговариваясь и смеясь. Кто - то наслаждался вечером, кто - то же размышлял о способе выскользнуть из зала, не привлекая лишнего внимания.
- Давно здесь прячешься?
- Венча! - Алея, от испуга чуть не выпрыгнувшая из босоножек, развернулась к инженеру, но тот настолько простодушно смотрел на нее своими огромными глазищами, что бранные слова сами замерзли на губах. - Ты зачем подкрадываешься со спины?
- А ты зачем прячешься в укромном уголке? - Инженер ткнул бокал куда - то в сторону. - Тебя там Штефа ищет, всех наших уже опросила.
- Я не хочу танцевать, а она уверяет, что это обязательно нужно сделать на балу.
- На балу танцуют все.
- Ты тогда чего здесь застыл?
Венча отчего - то покраснел и судорожно сглотнул, отчего выпирающий кадык на его тощей шее нервно дернулся вверх и вниз.
- Я тебя хотел пригласить.
- В самом деле?
До этого мгновения Алея даже не подозревала о наличие каких - либо чувств у инженера к ней. Она прикусила нижнюю губу, пытаясь не рассмеяться. Венча был немногим выше нее, с жидкими волосами неопределенного цвета до плеч и не вызывал ничего, кроме жалости. Она нравилась ему, как девушка, она же смотрела на него, как на коллегу, несуразного, милого и незаметного.
- Может, лучше сбежим вдвоем из этого зала и выпьем чаю на общей кухне?
Венча засветился от ее предложения и согласно кивнул:
- Мне никогда не нравились эти балы.
- Какое нам дело до независимости Мурано? - Алея взяла инженера под руку и лучисто улыбнулась. - Ты здесь лучше ориентируешься, поэтому веди самым коротким путем, чтобы избежать встречи с Штефой.
Но едва сделав пару шагов от укромного уголка, послужившего Алее защитой, Венча остановился и робко потянул ее в сторону танцующих медленную красивую мелодию.
- Может один танец и по домам?
Алея бросила взгляд в сторону парочек, ни сколько танцующих, сколько топчущихся на месте и неожиданно согласно кивнула инженеру.
- Потоптаться, раскачиваясь на месте под музыку, я смогу.
Его рука замерла на ее талии, они синхронно качнулись в одну сторону и рассмеялись, они были похожи своей неуклюжестью.
- У меня никогда не получалось плавно скользить по паркету, - внезапно призналась Алея партнеру. - На первом курсе я даже записалась на уроки хореографии, но благополучно забросила их, полностью зарывшись в учебники.
- Я тоже все больше по схемам и с проводами.
- Уступите даму профессионалу?